President Chandrikapersad Santokhi heeft zich georiënteerd in verschillende door ratten geteisterde rijstvelden. Het staatshoofd heeft daarbij kunnen waarnemen wat de schade is die de rijstratten hebben aangericht.
Santokhi heeft tijdens zijn veldbezoek ook de overige noden van de rijstboeren aangehoord. Hij heeft de boeren ook aangegeven dat er gewerkt zal worden aan een overzicht van totale geleden schade. Op basis daarvan zal worden nagegaan welke mogelijkheden er zijn om de geleden schade op te vangen. Het staatshoofd heeft de rijstvelden op 28 januari 2023 bezocht tijdens zijn bezoek aan het Nickerie. Hij heeft er een lijvig programma afgewerkt.
President Santokhi zegt voorstander te zijn van een integrale aanpak van de rattenplaag die Nickerie sinds 2022 teistert. “Als de rattenplaag niet goed aangepakt wordt, zal het zeker weten impact hebben op de samenleving. De risico’s voor gezondheid zijn niet te overzien, vandaar dat een integrale aanpak van deze situatie noodzakelijk is.” Dit zei hij voorafgaand aan het veldbezoek, toen hij tijdens een presentatie werd geïnformeerd over de situatie rondom de rattenplaag.
Het staatshoofd is zich bewust van de paniek die heerst onder de samenleving sinds het bekend is dat er sprake is van een plaag. Hij roept op om het onverantwoord gebruik van pesticiden achterwege laten. Tijdens de presentatie heeft Tjaan Bharos, trekker van de commissie rijst rattenplaag Nickerie, ook aangegeven dat er mogelijk sprake is geweest van onjuist gebruik van pesticiden. Dit heeft mogelijk ook gezorgd voor enkele dode dieren in december vorig jaar.
Tijdens de presentatie is gebleken dat er een toename is geweest in de rattenpopulatie die mogelijkerwijs gezorgd heeft voor een productieverlies van ongeveer 15 procent in het afgelopen jaar. Gebleken is dat de rijstvelden in de oostelijke polders het meest getroffen zijn. Bharos wijst erop dat ondanks een mogelijke afname van de rattenpopulatie in januari 2023 er toch voorzichtig omgegaan moet worden met de ratten, omdat die altijd blijven bestaan. Ze kunnen wel minder worden in aantal.
President Santokhi zegt dat de commissie een permanente structuur moet krijgen om samen met stakeholders de rattenplaag onder beheersbare proporties te brengen. Het staatshoofd is ingenomen met het onderzoek dat de commissie heeft gedaan naar de situatie rondom de rattenplaag. Ook in de voorstellen en aanbevelingen van de commissie om de situatie te beheersen kan het staatshoofd zich terugvinden.
