President Jennifer Simons heeft tijdens haar toespraak tot de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties in New York de eerste Surinaamse Heritage Month aangehaald als voorbeeld van hoe diversiteit kan bijdragen aan nationale eenheid. Volgens het staatshoofd kan verscheidenheid, wanneer die gepaard gaat met gelijkheid, wederzijds respect en participatie, juist een bron van kracht zijn.
Simons sprak dinsdag 22 september over het belang van inclusiviteit en sociale samenhang. Daarbij herinnerde zij eraan dat Suriname bekendstaat om zijn grote culturele en etnische diversiteit.
Volgens de president wordt diversiteit wereldwijd nog te vaak gebruikt om tegenstellingen tussen bevolkingsgroepen te vergroten. Suriname probeert volgens haar juist een andere koers te varen, waarbij ruimte is voor de verschillende geschiedenissen en achtergronden binnen de samenleving, terwijl tegelijkertijd wordt gewerkt aan een gezamenlijke toekomst.
Het staatshoofd verwees daarbij naar de eerste nationale Heritage Month, die in augustus 2026 werd gehouden. De erfgoedmaand stond in het teken van de gedeelde geschiedenis, culturele identiteit, nationale verbondenheid en het versterken van de sociale cohesie. Het centrale thema luidde: “Hoe wij hier ook samenkwamen, hoe wij samen verder gaan.”
Simons benadrukte bij de VN dat de Heritage Month niet uitsluitend bedoeld was als viering van de verschillende culturen in Suriname. Het initiatief moest volgens haar ook bijdragen aan meer inclusiviteit, wederzijds respect en eenheid binnen de samenleving.
De Surinaamse ervaring laat volgens de president zien dat diversiteit geen belemmering hoeft te vormen voor ontwikkeling. Wanneer bevolkingsgroepen op basis van gelijkwaardigheid kunnen deelnemen aan de samenleving, kan die verscheidenheid volgens haar juist bijdragen aan nationale veerkracht en welvaart.
Simons stelde dat deze benadering niet alleen relevant is voor Suriname, maar ook voor de internationale gemeenschap, waar samenlevingen steeds vaker worden geconfronteerd met verdeeldheid en spanningen rond identiteit en afkomst.
