Minister Uraiqit Ramsaran van Defensie heeft de vertrekkende Amerikaanse defensiefunctionaris Lieutenant Commander Tony Leguia dinsdag onderscheiden met de Medaille voor Speciale Verdiensten in de rang van Commandeur. Leguia ontving de onderscheiding voor zijn bijdrage aan de defensiesamenwerking tussen Suriname en de Verenigde Staten.
De diensttijd van Leguia als Senior Defense Official van het Amerikaanse militaire verbindingsbureau USMLO in Suriname is ten einde. Volgens Ramsaran heeft zijn inzet de defensierelatie tussen beide landen op zowel strategisch als operationeel niveau versterkt.
De minister wees onder meer op Leguia’s bijdrage aan de totstandkoming van de Acquisition and Cross-Servicing Agreement. Deze overeenkomst is gericht op het verbeteren van logistieke ondersteuning, samenwerking tussen de strijdkrachten en operationele gereedheid.
Daarnaast droeg Leguia volgens de bewindsman bij aan de versterking van de maritieme veiligheidscapaciteit van Suriname en de operationele capaciteit van het Nationaal Leger. Ook zette hij zich in voor ondersteuning van medische en andere legeroperaties en voor opleidings- en trainingsmogelijkheden voor Surinaamse militairen.
Leguia speelde verder een rol bij het faciliteren van ontmoetingen op hoog niveau tussen beide landen. Ramsaran sprak zijn waardering uit voor de open en professionele samenwerking. “Uw bijdrage heeft tastbare resultaten opgeleverd voor Suriname”, aldus de minister.
De bevelhebber van het Nationaal Leger, brigadegeneraal Mitchell Labadie, benadrukte dat de samenwerking met de Verenigde Staten bijdraagt aan sterkere instellingen, grotere militaire capaciteit en stabiliteit in de regio.
Volgens Labadie heeft Leguia de banden tussen de strijdkrachten van beide landen versterkt en de strategische samenwerking bevorderd. “U heeft uw land met eer vertegenwoordigd en het respect en de waardering van de Surinaamse strijdkrachten verdiend”, zei de bevelhebber.
