Het dorp Abenaston in het Boven-Surinamegebied beschikt sinds 13 december 2024 over 24-uurs stroom dankzij een nieuw zonne-energieproject. Tijdens een feestelijke ceremonie nam president Chandrikapersad Santokhi de solar minigrid, met een opwekkingscapaciteit van 160 kilowattuur, officieel in gebruik. Het project markeert een belangrijke stap in de elektrificatie van afgelegen dorpen in het binnenland.
President Santokhi benadrukte dat de regering zich blijft inzetten om alle dorpen in het binnenland te ontwikkelen, ondanks beperkte middelen. “We zoeken voortdurend partners zoals de IDB en de EU om projecten te realiseren,” verklaarde hij. De Inter-Amerikaanse Ontwikkelingsbank (IDB) stelde al USD 150 miljoen beschikbaar en zal in januari nog eens USD 150 miljoen vrijmaken voor ontwikkelingsprojecten in afgelegen gebieden.
De IDB financiert ook een moderniseringsprogramma voor het Surinaamse onderwijssysteem ter waarde van USD 40 miljoen. Staatsolie zal daarnaast een groot zonne-energieveld ontwikkelen om de energievoorziening verder te versterken. De regering keurde bovendien SRD 34 miljoen goed voor voedselhulp aan dorpen die door droogte en lage waterstanden moeilijk bereikbaar zijn.
Minister David Abiamofo van Natuurlijke Hulpbronnen verklaarde dat de elektrificatie zich zal uitbreiden naar het gehele Boven-Surinamegebied. Binnenkort zullen ook dorpen zoals Godo, Botopasi, Dan Gogo en Inheemse gemeenschappen zoals Sakiki, Lebidoti en Bigi Poika voorzien worden van stroom. De EBS breidt het elektriciteitsnetwerk verder uit van Mata tot Pikin Saron.
De solar minigrid in Abenaston maakt deel uit van een groter project dat 10 dorpen in het gebied van 24-uurs stroom voorziet. De andere dorpen zijn Gingeston, Pambooko, Amakakonde, Kajapaatie, Jawjaw, Lespaansie, Adawai, Gunsi en Nieuw-Aurora. Volgens EBS-technisch directeur Marcel Eyndhoven zal de EBS verantwoordelijk zijn voor de aanleg van huisaansluitingen en openbare verlichting.
Het project wordt gefinancierd door een schenking van de EU (EUR 5 miljoen), een bijdrage van de EBS (Euro 1 miljoen) en een IDB-lening van USD 3 miljoen.
