Minu Parahoe, Regionaal Directeur van het Amazon Conservation Team (ACT) Guianas, heeft eergisteren tijdens een seminar ter gelegenheid van Wereld Milieu Dag, georganiseerd door het Ministerie van Ruimtelijke Ordening en Milieu (ROM), een lans gebroken voor de inzet van gemeenschapsmonitors, oftewel rangers. Parahoe benadrukte het belang van lokale betrokkenheid bij milieubescherming en duurzaamheid.
Tijdens haar presentatie legde Parahoe de nadruk op de recente inspanningen van de Surinaamse overheid om milieu-initiatieven te versterken. Ze wees op de hernieuwde focus op de Milieu Raamwet en de oprichting van een Nationale Milieu Autoriteit. “Deze maatregelen zullen ons in staat stellen om robuuste monitoring systemen op te zetten en de effectiviteit van milieubeleidsmaatregelen te verbeteren”, aldus Parahoe. Ze benadrukte dat Suriname zich voorbereidt op een meer agressieve aanpak van milieueducatie en onderzoek, met als doel evidence-based besluitvorming te bevorderen.
Parahoe stond stil bij de recente nationale biodiversiteitsstrategie alsook de ontwikkelingsstrategie. “Suriname wil zich profileren als een leider in milieubescherming, wat o.a. essentieel is voor ons streven om internationaal koolstofkredieten te verhandelen,” zei ze. De Regionaal directeur wees erop dat effectieve implementatie van deze initiatieven afhankelijk is van goed opgeleide en goed uitgeruste gemeenschapsmonitors.
De Rol van Rangers
Rangers zijn in staat een cruciale rol te vervullen in de bescherming van lokale ecosystemen en biodiversiteit. Parahoe benadrukte dat ACT Guianas sinds 2007 succesvol samenwerkt met lokale gemeenschappen om rangers te trainen. Momenteel zijn er meer dan 40 rangers actief in negen gemeenschappen, waaronder acht inheemse en één tribale gemeenschap.
Deze rangers hebben trainingen ontvangen in onder andere duurzaam bosbeheer, houtkap volgens wettelijke normen, en watermonitoring. “De rangers verzamelen cruciale gegevens en helpen bij het monitoren van de bossen en waterbronnen, wat essentieel is voor duurzaam beheer en bescherming,” aldus Parahoe. Ze stelde voor om dit model uit te breiden naar andere gemeenschappen, zodat de verantwoordelijkheid gedeeld wordt en de druk op de overheidsinstanties vermindert.
Samenwerking en Uitdagingen
Parahoe onderstreepte het belang van samenwerking tussen gemeenschappen en overheidsinstanties. Zo legde ze uit dat betrokkenheid op lokaal niveau kan leiden tot betere resultaten en een grotere betrokkenheid van de gemeenschappen zelf. “Voorbeelden zoals de jaarlijkse schildpadden monitoring op de stranden van Galibi tonen aan dat samenwerking met inheemse gemeenschappen en NGO’s succesvol kan zijn.” Echter, Parahoe erkende ook de uitdagingen. “Taalbarrières en de noodzaak van op maat gemaakte trainingen zijn enkele van de obstakels die moeten worden overwonnen.”
Vervolgens benadrukte ze het belang van vertalers en aangepaste trainingsmodules die rekening houden met de lokale culturen en levenswijzen. Daarnaast is formele erkenning van gemeenschapsmonitors een belangrijk punt van discussie. Parahoe benadrukte dat er mechanismen moeten worden ontwikkeld om de financiële duurzaamheid van deze programma’s te waarborgen, bijvoorbeeld door het genereren van inkomsten uit biodiversiteit kredieten.
De Regionaal Directeur concludeert dat Suriname een cruciaal moment heeft bereikt in de strijd voor milieubescherming. “Met een efficiënter en effectiever monitoringsysteem kunnen we onze natuurlijke hulpbronnen beter beheren en beschermen”, zei ze. Verder voegt ze eraan toe dat rangers een belangrijke schakel zijn in deze inspanningen.
Met de juiste ondersteuning kunnen we met beperkte middelen veel bereiken. Parahoe riep de overheid en andere stakeholders op om samen te werken en te investeren in de training en erkenning van gemeenschapsmonitors. “Het is tijd om de betrokkenheid van lokale gemeenschappen te erkennen en te versterken, zodat we gezamenlijk kunnen werken aan een duurzame toekomst voor Suriname,” besloot ze.
