“We zijn bezig met onze advocaat”, zegt voorzitter Dennis Mac Donald van de Surinaamse Atletiek Bond (SAB) over de schorsing van atleet Issam Asinga, die voor vier jaar door de Athletics Integrity Unit van World Athletics is geschorst voor het gebruik van verboden middelen.
Mac Donald zegt dat de SAB vanaf het begin Asinga ondersteunt en zal blijven ondersteunen. De voorzitter zegt dat de SAB bezig is met haar advocaat om deze zaak te bestuderen. “We hebben een sterke zaak, die we kunnen aanvechten. Maar we staan tegenover een wereldorganisatie, een multinational, dus het wordt niet gemakkelijk.”
De voorzitter zegt dat het product, dat verboden stof had, Asinga het niet had moeten krijgen als cadeau. “Het logo van NSF-certified op het etiket had niet mogen staan, want het heeft verboden middelen. Asinga kon ook hebben gekozen voor de Verenigde Staten van Amerika uit te komen, maar hij heeft uiteindelijk gekozen voor Suriname. Er kan sprake zijn van rancune, maar dat kunnen we niet bewijzen. We zullen hem blijven ondersteunen.”
Asinga laat in een verklaring weten dat het lotnummer van de Gatorade Recovery Gummies, die door Asinga werden geconsumeerd, niet dezelfde waren die in dit geval werden getest. Verzoeken om een verzegelde container van het exacte lotnummer te verkrijgen voor testen werden door het bedrijf Pepsico afgewezen. “Sinds ik begon te concurreren, ben ik altijd toegewijd geweest aan de integriteit van mijn sport. Ik ben hyper waakzaam geweest en heb nooit een verboden stof gebruikt en zou dat nooit willens en wetens gebruiken, waardoor ik een veelbelovende carrière en mijn hele toekomst op het spel zou zetten.”
Helaas, in 2023, toen hij nog op de middelbare school zat, gaf Pepsico hem een Gatorade cadeaupakket met Gatorade Recovery Gummies, met het door de industrie goedgekeurd NSF-Certified for Sport logo. De containers die hij kreeg werden later getest in een WADA-geaccrediteerd laboratorium, dat vaststelde dat het product dat ik kreeg besmet was met GW1516, dezelfde stof waarvoor ik positief testte in sporenhoeveelheden.
Verder bleek dat het lotnummer op de aan mij gegeven containers niet afkomstig was van een NSF-Certified for Sport kavel. Hoewel hij de verantwoordelijkheid van de Athletics Integrity Unit (AIU) respecteerde om de sport te beschermen, was hij er kapot van dat ze de strengste uitspraak hebben gedaan zonder rekening te houden met deze feiten en het gepresenteerd bewijsmateriaal, waaruit bleek dat het product dat hij kreeg en nam in de week voor mijn positieve test besmet was.
“Ik ben nog meer ontmoedigd door misleidende productetikettering van een groot bedrijf en hun weigering om productmonsters te verstrekken die nodig zijn om een atleet te helpen die ze hebben geëerd als hun Gatorade-atleet van het jaar.” Zelfs de beslissing van de AIU zegt dat Pepsico een verzegelde container moet hebben gered van dezelfde partij die ze aan hem hebben gegeven. Op basis van deze beslissing en de manier waarop de AIU hem behandelt, lijkt het testen van een verzegelde versie van dezelfde partij de enige manier waarop hij zijn naam kan zuiveren.
Het product is ironisch genoeg stopgezet. Er is geen manier voor hem om het te kopen. “Pepsico heeft als enige controle over zijn vermogen om het product te testen en mezelf vrij te pleiten. Mijn doel is altijd geweest om mijn gave te gebruiken om mijn droom van een atletiekcarrière te volgen en de geweldige erfenis van mijn ouders voort te zetten. Ik ben een integere jongeman. Ik zal in beroep gaan tegen deze beslissing en standvastig blijven in het bewijzen van mijn onschuld en het vertellen van het ware verhaal.”
