Als alles volgens plan verloopt moet er binnen honderd dagen een praktijkloods staan op het terrein waar het Jeugd Correctie Centrum (JCC) opgezet wordt door de Staat. “We zijn blij omdat we heden met de eerstesteenlegging, een stap dichter bij de volledige realisatie komen, van wat hier een modern ingericht correctiecentrum voor jeugdigen moet gaan worden. Het Jeugd Correctie Centrum”, zegt Olton Helstone, directeur Operationele Diensten van het Ministerie van Justitie en Politie (Juspol).
Juspol zal het project, dat begroot is op USD 97.027,69,Lions Club samen uitvoeren met vijf clubs van Lions Club Suriname (Paramaribo East, Paramaribo West, Lions Club Para, Lions Club Kwatta en Paramaribo North). “Op 25 mei 2021 hebben wij van de Lions Club International Foundation (LCIF) het goede nieuws ontvangen dat dit projectvoorstel is goedgekeurd door de Board of Trustees voor een bedrag van USD 68.464″, zegt Rudolph Augustin, die namens de Lions Club het project coördineert. Hij merkt op dat het resterende bedrag zal worden opgebracht door de vijf samenwerkende Lion Clubs en met fondsen van bevriende lokale partners met name Vabi, Subema, Bhaitali en Assuria Fund.
Praktijkloods
In Santo Boma te Welgedacht A heeft Helstone samen met Augustine en Jerry Hoffman, District Governor van Lions Club, de eerste steen gelegd. Dit project gaat het mogelijk maken dat de jeugdigen in detentie praktijklessen kunnen volgen in verschillende richtingen zoals elektra, gawasa en lassen. De praktijkloods wordt een aanvulling op de twee gebouwen die in 2019 ceremonieel zijn opgeleverd. Dit was kenmerkend de eerste fase van het JCC. Sinds toen volgen de jongeren lessen in de gebouwen die speciaal zijn ingericht met het oog op onderwijs.
Georgine Acton spreekt van een zeer markant moment. Zij is beleidsadviseur op Juspol en trekker van het JCC-project. Ze geeft aan dat er sinds 2019 een periode is geweest, dat met weinig middelen vanuit de overheid, en met veel donatie het project is gered. Volgens Acton gaat het niet alleen om een praktijkloods. Zij noemt het een technische school als aanvulling op het onderwijs dat reeds wordt gegeven. “Als we kijken naar de doelgroep die we krijgen, de kinderen, dan ligt het accent op het praktijkonderwijs. Ze hebben potentie, wij moeten ze ondersteunen daarin.”
Jeugd is toekomst
“De jeugd is de toekomst zegt men en hier in het JCC willen wij de weg plaveien voor een goede en zekere toekomst voor de jeugdigen in detentie. Daarvoor is het nodig dat wij ze onderwijskansen bieden. De focus gaat daarbij vooral uit naar het vakonderwijs. Onderwijs is de basis voor duurzame ontwikkeling en we willen ze geen onderwijskansen onthouden”, zegt Helstone. Augustin zegt dat dit alles in het belang van de jeugdigen in detentie wordt uitgevoerd. Hij hoopt dat zij na dit traject, hun leven wederom kunnen oppakken en terug kunnen in de maatschappij met kennis en vaardigheden.
District Governor van de Lions Club, Jerry Hoffman, zegt trots te zijn om een uniek gebouw samen met het ministerie op te zetten. “Laat dit moment mede de start zijn van een ambitieus programma om onze jonge generatie te beschermen en te behouden.” Hoffman zegt dat de Lions Club jongeren zal blijven klaarstomen voor de uitdagende maatschappij. “Investeren in jongeren betekent investeren in de toekomst.” Hij merkt op dat dit project zal tonen dat volwassenen geloof hebben in de jeugd. Ook zegt hij dat hiermee ook duidelijk wordt gemaakt aan de jongeren dat wij hen bescherming bieden en wij de ontwikkeling van hun talenten willen garanderen.
Kinderrechten
Acton heeft stilgestaan bij enkele artikelen van het kinderrechtenverdrag dat ook door Suriname is geratificeerd. “Ieder kind heeft recht op onderwijs, ook het kind in detentie. Zonder meer, en goed onderwijs.” Ze merkt op dat de kinderen in detentie extra aandacht nodig hebben. Zij hoopt dat deze kinderen ooit weer door hun ouders of begeleiders op school afgezet zullen worden. Acton geeft verder aan dat de jeugdigen het recht hebben om te spelen. En hierop is ook ingespeeld om de jongeren wat bewegingsvrijheid te geven. Ondanks de begroeiing, is er op het JCC-terrein een voetbalveld te zien dat eerder is gedoneerd door de Koninklijke Nederlandse Voetbalbond. “Het laatste artikel dat ik wil memoreren is het recht op veilig opgroeien. We moeten er zijn voor ze. We moeten ze opvangen en in de tijd dat ze hier zijn achter deze grote muur, moeten ze het gevoel krijgen dat ze aan ons zijn toevertrouwd”, merkt Acton op.
