Volgens de observaties van een beveiligingsmedewerker van Self Reliance die zijn ronde deed, zou de brand mogelijk zijn gestart door een zwerver. “Ik zag een flikker in het gebouw van Brasa, die is toen verder gegroeid. Het is heel snel gegaan”, zegt de beveiligingsman.
Na het telefoontje van de beveiliging heeft de brandweer zich binnen 10 minuten aangemeld. De woordvoerder van het Korps Brandweer Suriname, Olten Pinas, zei tegen journalisten dat de brandweer geen watertekort had. Volgens hun procedure moet EBS de stroomspanning eerst ontkoppelen voordat zij met bluswerkzaamheden kunnen starten. “Het moment dat er een grote brand uitbreekt in onze binnenstad slaan wij groot alarm. Als onderdeel van onze procedure zijn er enkele instanties die komen assisteren. Vervolgens komt er ook een grote tank met meer dan 22000 liter water om een beginnende brand te blussen”, legt Pinas uit.
Volgens Pinas was het enige lastige van de situatie de stroomspanning van de gebouwen. “Het is dan moeilijk voor de brandweer om zoals we gewend zijn te blussen als de gebouwen nog onder spanning zijn. Er is meteen contact gemaakt met EBS. Maar deze rijden zonder zwaailichten en kan voor vertraging zorgen”, zegt Pinas. De EBS was om de spanning te ontkoppelen om ergere zaken te voorkomen. “Het kan dan zijn dat de gemeenschap ziet dat de brandweer toekijkt, maar het wachten is op EBS in deze.”
Vooralsnog zijn twee gebouwen compleet afgebrand. Behalve Brasa, een restaurant en voorheen hotel, is ook een opslagruimte van MacIntosh Media afgebrand. De tandartsenpraktijk van Ashruf heeft tot nu toe alleen water- en schroeischade opgelopen. De Heerenstraat is alom bekend om de historische panden. Een groot probleem is dat als deze panden leegstaan, thuis- en daklozen geneigd zijn in de gebouwen te bivakkeren met alle gevolgen van dien.
Door de brand is er een grote wegomlegging in de stad door de politie. Politiewoordvoerder Milton Kensmil zegt dat mensen vooral Waterkant en Klipstenenstraat moeten vermijden en dat verkeer daar niet toegelaten zal worden. “Waterkant is afgesloten omdat de brandweer daar slangen heeft lopen om water uit de Surinamerivier te pompen.” Kensmil doet een beroep aan weggebruikers om rekening te houden met de wegomlegging.
