De voorbereidingen voor de bouw van de Corantijnbrug, die Guyana en Suriname zal verbinden, zijn in volle gang. Hoewel de aannemer al is geselecteerd, blijft de afronding van de financieringsstructuur een obstakel.
De Guyanese minister van Openbare Werken, Juan Edghill, liet weten dat de regering van Guyana klaar is om aan de slag te gaan, maar dat Suriname, vooral wat betreft de financiering, nog stappen moet zetten. Dit meldt de nieuwssite iNews Guyana zondag op basis van een interview met Edghill.
Volgens Edghill is het project nu in de fase waarin de financieringsstructuur moet worden geformuleerd en goedgekeurd. Beide landen hebben China benaderd voor financiering, maar de onderhandelingen zijn voorlopig opgeschort omdat de voorwaarden en structuur nog niet zijn afgerond.
Minister Edghill gaf aan dat Suriname, mede vanwege het economisch herstelprogramma met het IMF, nog bezig is om de financieringsmogelijkheden af te stemmen op de eigen strategische agenda. “Wij staan gereed, zoals ik zei, en ik spreek namens Guyana. Maar Suriname is bezig met een IMF-programma.
President Santokhi en President Ali hebben hier overleg over gehad, net als de ministers van Buitenlandse Zaken van beide landen,” verklaarde Edghill.
De geplande brug zal Moleson Creek in Guyana verbinden met South Drain in Suriname en zal een lengte hebben van ongeveer 3,1 kilometer. Op Long Island, een eiland in de Corantijnrivier, zal een landingsplaats worden aangelegd die de basis vormt voor een handelscentrum en toeristische zone. Dit gebied zal worden uitgerust met hotels, recreatieparken, attracties, winkelcentra en een markt voor lokale boeren.
In mei 2022 werd in Paramaribo een contract van US$ 2 miljoen ondertekend voor voorbereidende studies en onderzoeken. Minister Noermohamed van Openbare Werken maakte toen bekend dat met deze ceremoniële ondertekening van het contract en de launch van de Expression of Interest de formele afspraken waren vastgelegd voor de bouw van de brug.
Het contract is uitbesteed aan WSP Caribbean Limited, een Trinidadiaans bedrijf dat verantwoordelijk is voor de voorstudies en het voorlopige ontwerp. De eerste ontwerpen werden in juni 2023 gepresenteerd aan Nurmohamed en zijn Guyanese ambtgenoot Edghill. Het ontwerp omvat een tweebaansbrug met de mogelijkheid voor een derde baan in noodgevallen en maakt gebruik van Long Island als tussenstation.
Hoewel Guyana opties heeft om de financiering sneller te regelen, is de instemming van de Surinaamse overheid essentieel, aangezien de brug een gezamenlijk project is. De minister zegt dat alleen de financiering nog een struikelblok vormt, en dat zodra die rond is, de bouw van de brug van start kan gaan.
