‘Minister Dinotha Vorswijk van Grondbeleid en Bosbeheer heeft, in opdracht van Vicepresident Ronnie Brunswijk, concessies voor goud- en houtwinning uitgegeven in het Kabalebo-gebied, zonder het vereiste advies van de bevoegde districtscommissaris (dc).’
Dc Josta Lewis beschuldigt Vorswijk en Brunswijk van het bewust ondermijnen van haar gezag en noemt de uitgifte van de concessies onrechtmatig. Deze werkwijze, waarbij het advies van de dc wordt genegeerd, lijkt volgens Lewis steeds meer de norm te worden.
De dc legt uit dat het adviesproces in Kabalebo meer tijd vergt vanwege de omvang en complexiteit van het gebied. Het commissariaat heeft hierdoor langer nodig dan de voorgeschreven vier weken om een advies uit te brengen. “Volgens een interne richtlijn van het ministerie van Grondbeleid en Bosbeheer (GBB) kan het ontbreken van een reactie binnen de gestelde termijn als een positief advies worden beschouwd. Dit kan echter ook anders worden geïnterpreteerd, namelijk dat geen positief advies is gegeven bij het uitblijven van een reactie”, stelt Lewis. Ze benadrukt dat zowel deze richtlijn als de uitgifte van concessies zonder haar advies onwettig zijn.
Ondanks de druk, heeft de dc een negatief advies uitgebracht over de aangevraagde concessies in Kabalebo. Ze wijst erop dat de concessies zich bevinden in het leef-, jaag- en voorzieningsgebied van de inheemse bevolking, waardoor hun leefgebied opnieuw ernstig onder druk komt te staan. “De inheemse gemeenschap zal dit absoluut niet tolereren”, aldus Lewis.
Enkele maanden geleden werd een andere concessie in hetzelfde gebied, voor grind-, zand- en natuursteenafgravingen, tijdelijk opgeschort na interventie van president Santokhi. De opschorting dient om zowel de rechtmatigheid van de uitgifte te onderzoeken alsook vast te stellen of de concessiehouder zich beperkt tot de goedgekeurde activiteiten, of ook andere schadelijke activiteiten uitvoert, zoals goud- en houtwinning. Het onderzoek, dat sinds november 2023 loopt, heeft nog geen definitieve conclusies opgeleverd.
