Denzel Harkisoen; artistieke meester van de inkt

Maar hij wist reeds vanaf zijn negende dat dit zijn roeping was. Als vroegtijdige schoolverlater – derdejaars mulo – koestert Denzel geen spijt van zijn beslissing om deze weg in te slaan. Hij waarschuwt jongeren echter dat dit niet het ideale traject is om hun talenten te ontwikkelen. Talentontwikkeling vereist volgens hem ook regulier onderwijs als fundament. De basis van zijn passie voor tatoeages vindt haar oorsprong dan ook in zijn tekentalent, dat al vanaf de kleuterklas werd ontwikkeld.

“Ik ben een zeer bekwame tekenaar. Het begon al vanaf de kleuterklas. Een tatoeage is voor mij gewoon een kunstwerk. En het is prachtig om te zien wanneer iemand met een kunstwerk van jou rondloopt. Het geeft je een trots gevoel.” Denzel is een autodidactische tattookunstenaar. Hij heeft zijn vaardigheden en technieken ontwikkeld door zelfstudie en praktijkervaring. Zijn inspiratie vond hij in een boek van Dwight Sussenbach. “Hij kan beschouwd worden als een pionier die de kunst van tatoeëren naar nieuwe hoogten heeft gebracht in Suriname.” Verder vertelt Denzel dat hij met twee tattooartiesten heeft samengewerkt en ook van ze heeft mogen leren. Hij noemt bezig zijn met de tattoomachine een soort van persoonlijke therapie. “Het geeft me rust en heeft een positieve invloed op mijn mentale welzijn. Ik word enorm blij wanneer een klant tevreden is met het eindresultaat van mijn werk.”

Tatoeages worden steeds meer onderdeel van de menselijke identiteit. In de beginjaren van het millennium waren er slechts een handvol tattooshops; nu telt Suriname er tientallen. Vroeger ging het behoorlijk amateuristisch aan toe, maar de nieuwe generatie artiesten heeft zich behoorlijk verdiept in het vak. Behalve het tatoeëren zelf, heeft Denzel zich ook gespecialiseerd in het op de juiste manier naleven van hygiënevoorschriften en het voorzien van klanten van advies over nazorg. Denzel huurt momenteel een studio aan de Rio Negrostraat. Voor dit jaar streeft de ondernemer naar zijn eigen pand. “Ik ben al bezig met het bouwen van mijn eigen tattoostudio. Moge het met Gods wil dit jaar af zijn”, luidt zijn wens.

Heel bescheiden geeft Denzel aan dat hij nog verder moet groeien in het vak en zijn werk moet verbeteren. “Ik plaats mezelf nog niet in de top. Er zijn heel goede tattooartiesten in Suriname en ik bewonder hun werk. Ik vergelijk mezelf nooit met een andere artiest, maar focus op mijn eigen groei. Ik wil sowieso beter worden. Ik kan en ik ga beter worden”, zegt hij heel zelfverzekerd. De kunstenaar is blij met de ondersteuning die hij krijgt van zijn familie en vrienden. “Er zijn heel veel mensen die ik moet bedanken.” Hij roept jonge tattooartiesten op veel met elkaar samen te werken. Denzel ziet graag dat alle tattooartiesten zich bundelen om samen grote projecten neer te zetten en de Surinaamse tattoowereld grotere bekendheid geven.