Mohammed Abu Salmiya, directeur van Al Shifa ziekenhuis in Gaza, heeft Israël beschuldigd van ernstige martelingen na zijn vrijlating uit gevangenschap. Hij sprak tijdens een persconferentie over de schrijnende omstandigheden waarin gevangenen werden gehouden, waarbij hij meldde dat sommigen stierven in verhoorcentra door een gebrek aan voedsel en medicijnen. Abu Salmiya zelf kwam uit zijn gevangenschap met slechts een gebroken duim, ondanks dat hij nooit formeel is aangeklaagd.
“Het was een periode van onvoorstelbare ontberingen voor ons en vele anderen”, zei Abu Salmiya. “Gevangenen kregen vaak niet meer dan een brood per dag gedurende maandenlang. Ze werden systematisch onderworpen aan fysieke mishandeling en psychologische vernederingen.”
Na hun vrijlating werden meerdere ex-gevangenen opgenomen in Al Shifa ziekenhuis vanwege ernstige gezondheidsproblemen. Het ziekenhuis, eens het grootste in de Gazastrook, ligt grotendeels in puin als gevolg van herhaalde Israëlische aanvallen tijdens het langdurige conflict met Palestijnse gewapende groeperingen.
Israël heeft de beschuldigingen van martelingen ontkend en beweert dat dergelijke aantijgingen vaak politiek gemotiveerd zijn. De Israëlische autoriteiten wijzen erop dat Hamas, de heersende Palestijnse groepering in Gaza, gebruikmaakt van verschillende civiele infrastructuren zoals ziekenhuizen voor militaire doeleinden, wat bijdraagt aan de complexiteit en de intensiteit van het conflict. Deze recente beschuldigingen en tegenspraken komen te midden van toenemende internationale druk om het conflict tussen Israël en Palestina te de-escaleren en oplossingen te vinden voor de humanitaire crises die de regio al jarenlang teisteren.
