“Het was een battle. Team Suriname heeft gevochten tot het einde”, aldus Donovan Dongo vanuit Aruba. De Surinaamse strongman atleten sloten zondag hun deelname aan ‘Strongestman of Aruba’ af met een zilveren plak.
Het was groepsleider Dongo, die ondanks een opgelopen blessure op de eerste dag, alsnog eremetaal (100+ kg klasse) wist te veroveren. De overige landgenoten in deze categorie, Requel Dulder, eindigde als vierde, terwijl Kenvin Forster, die na de eerste dag nog overall tweede was, als tiende afsloot. In de -100 kg klasse eindigde Wilson Balansi uiteindelijk als vijfde, gevolgd door landgenoot Felicio Ondaan op de zesde plek.
Het is niet de beloofde dominantie geworden zoals voorspeld door Dongo, maar de teamcaptain kijkt toch met een tevreden gevoel terug op het evenement. “Wij namen het op tegen top atleten waaronder Arubaanse mariniers, de strongman kampioen van België, Nederland en Aruba. Zij waren ready, maar Suriname heeft niet ondergedaan.” Naar zeggen van Dongo was het een leuk evenement, “maar harder dan wij gedacht hadden. Ik wist dat het zwaar zou zijn, maar drie dagen achter elkaar mat je beetje bij beetje af”, zegt hij met een glimlach.
“De laatste dag (zondag) was een hel van een event”, zegt Dongo. Hij doelt voornamelijk op het onderdeel medly (5 in 1 onderdelen) waar kracht, conditie en techniek nodig waren. Volgens de Surinamer was dat moeilijker omdat alles op het strand gedaan werd. “Wij raakten allemaal snel vermoeid en geen enkele atleet in de +100 kg klasse heeft het afgemaakt.” Dongo maakte zijn inhaalslag op dag 2 (zaterdag), terwijl hij zondag bij het laatste onderdeel atlas stones 100 kg , 115 kg , 130 kg , 150 kg en 165 kg de snelste tijd registreerde. Deze werd later door verdedigend kampioen Andrew Jansen uit Aruba verbroken.
De eerste plek zou niet makkelijk behaald kunnen worden, “omdat ik jammergenoeg 1 onderdeel moest skippen vanwege mijn blessure tijdens de truckpull op de eerste dag”, legt Dongo uit. De krachtpatser liep een elleboog kwetsuur op en moest noodgedwongen het onderdeel log lift laten schieten. Het is echter een knappe prestatie van de groepsleider, die na dag 1 tiende stond, om het toernooi toch als tweede af te sluiten.
Naar aanleiding van het resultaat zegt Dongo dat de Surinamers enkele belangrijke lessen hebben geleerd. “Onze voorbereiding moest beter aangepakt worden”, erkent de groepsleider. Hij legt uit dat de atleten niet over alle nodige equipment beschikken om alle onderdelen te kunnen oefenen. Verder speelde het financieel aspect ook een rol, waardoor zij daardoor niet op tijd hebben kunnen afreizen naar het event.
De inzet van de Surinamers bleef hun buitenlandse concurrenten echter niet onopgemerkt. “Zij willen naar Suriname komen om met een strongman event mee te doen, want ze vonden de competitiesfeer heel leuk. Onze inzet elke dag heeft hen ook gemotiveerd.”
Team Surinamse keert woensdag terug.
