“Niemand gelooft het, niemand gelooft dat we ontwatering aanpakken en dat u binnenkort droog gehouden wordt.” Woorden van minister Riad Nurmohamed van Openbare Werken op 10 december bij de oplevering van de 3 nieuwe pompen bij het gemaal te Leonsberg in Paramaribo Noord in aanwezigheid van staf en personeel van OW, de uitvoerder Unimax Contractors N.V. en enkele buurtbewoners.
De rehabilitatie van pompgemalen is onderdeel van het landelijk programma van de regering ter verbetering van het waterbeheer. Het uitgangspunt van de regering is om Suriname landelijk droog te houden binnen een paar uren, niet meer dagen, maanden, jaren, zoals het geval was. Niet alleen Paramaribo, maar geheel Suriname, heeft lang onder water gestaan omdat regeringen jarenlang geen aandacht besteedden aan ontwatering, meent Nurmohamed.
Toen hij aantrad, is het besluit genomen om vanwege de ernst wel te gaan investeren in ontwatering. In dit kader heeft de regering miljoenen vrijgemaakt voor Paramaribo en districten. Het eerste project werd uitgevoerd in Nickerie, bracht de bewindsman in herinnering, waar er één meter water lag bij het districtscommissariaat en de politiepost; een probleem dat intussen duurzaam is opgelost.
Met de ingebruikname van de gloednieuwe pompen bij het gemaal te Leonsberg komt de regering een afspraak na die ze maakte in november 2023 bij de lancering van het project ter ontwatering van Paramaribo, aan de Waterkant nabij de Centrale Markt. Het gebied Leonsberg/Clevia zal de testcase vormen voor het ministerie. Er zal geëvalueerd worden hoe de pompen zich gedragen bij hevige neerslag. “Wij gaan door met het werk, er is veel werk, wensen en dromen kunnen uitkomen, ik hoop dat generaties hierna ook goed gebruik kunnen maken van en zullen weten om te gaan met dit modern pompgemaal,” besloot de bewindsman zijn toespraak.
Primeur voor Leonsberg en Clevia
Romeo Mohamedradja heette namens de bewoners van Morgenstond het gezelschap welkom in “Noord, waar we altijd onder water lopen en hopelijk dat we met deze ingrepen, vanaf 2025 droog zullen blijven, iedereen weet dat Morgenstond in een dal zit en altijd onder loopt.” Mohamedradja kaartte samen met andere buurtbewoners het probleem van wateroverlast in zijn woonomgeving en die van de naburige buurten Leonsberg en Clevia, twee jaar geleden al aan bij het ministerie, na nul op het rekest te hebben gekregen van de projectontwikkelaar. Ze hebben samengewerkt en flink aangepakt om verlichting te brengen voor hun buurten. Leonsberg en Clevia hebben nu de ‘primeur’ om als eerste de nieuwe pompen opgeleverd te krijgen en dus ook eerder droog te liggen dan Morgenstond. “Maar gelukkig, er is beweging, er is verbetering en daar gaat het uiteindelijk om dat we samen optrekken om de problemen op te lossen,” aldus Mohamedradja.
Drukke agenda ter rehabilitatie pompen
De twee pompen in het gemaal te Leonsberg zijn meer dan 25 jaar oud, één daarvan functioneerde voor slechts 50% en de ander was stuk. Beide zijn nu vervangen met modernere versies van hetzelfde type dompelpomp, zodat er niet veel aan de infrastructuur hoefde te veranderen, en er is zelfs en derde toegevoegd, omdat in dit gemaal daar ruimte voor was. Ze zijn eenvoudig in onderhoud wat het makkelijk zal maken voor het OW-personeel dat verantwoordelijk is voor zowel het toezicht als het beheer van dit pompgemaal.
Zo vertelde Viresh Rosiek, hoofd van de Afdeling Sluizen, Gemalen en Kanalenketen. Dit is slechts het begin. Er staat nog veel meer op de agenda van het OW-ministerie met betrekking tot rehabilitatie van pompgemalen in verband met het landelijke ontwateringsbeleid. Op schema staan nog de gemalen te Drambrandersgracht en Morgenstond, waar verschillende bouw- en civiele werkzaamheden al in afrondende fase zijn. Het wachten is nu op de pompen. In Commewijne is het project al in de uitvoerende fase bij de container te Jagtlust die vervangen wordt door buizen met automatische terugslagkleppen. Met de rehabilitatie van het gemaal te Santo Polder waar er vier nieuwe pompen worden geïnstalleerd is ook al een begin gemaakt. Het contract voor aanpak van de sluis te Brantimakka, Weg naar Zee is intussen ondertekend. De aannemer zou binnen twee weken een aanvang moeten maken met het vervangen van de huidige installatie met drie betonnen buizen met terugslagkleppen. Voor het bouwen van een nieuw onderkomen voor twee nieuwe pompen te Creola moet alleen nog wat papierwerk in orde worden gemaakt opdat het contract ondertekend kan worden. De rehabilitatie van verschillende kustwerken in het district Coronie moet binnenkort ook van start gaan.
