Droogte bedreigt stroomvoorziening opnieuw: Overheid moet snel handelen

Suriname wordt geconfronteerd met een ernstige energiecrisis door de aanhoudende droogte. Het waterpeil in het Afobakka-stuwmeer is gedaald tot 239 voet, wat 4,5 meter lager is dan normaal voor deze periode van het jaar. Door dit tekort aan water kan er onvoldoende hydro-elektrische energie worden opgewekt, wat een directe impact heeft op de energievoorziening van het land.

Volgens experts dreigt de situatie verder te verslechteren als er niet snel voldoende regen valt. Het minimale waterpeil waarbij de turbines nog redelijk kunnen functioneren is 236 voet. Bij een lager peil zullen de opwekmotoren niet meer werken, waardoor de energievoorziening ernstig in gevaar komt.

Klimaatomstandigheden zorgen voor historisch laag waterpeil

Eddy Fränkel, directeur van de Staatsolie Power Company Suriname (SPCS), gaf in het programma Mmanten Taki op de STVS aan dat het jaren kan duren voordat het stuwmeer weer volledig gevuld is. In 2024 ontving het meer slechts 48 procent van de gebruikelijke regenval, waardoor het waterpeil uitzonderlijk laag is.

Een drie maanden voorspelling biedt geen duidelijkheid over toekomstige regenval. Dit betekent dat de energiecrisis mogelijk zal aanhouden en dat extra maatregelen nodig zijn om de energievoorziening in Suriname te garanderen.

Onvoldoende energieopwekking en stijgende kosten

Momenteel wordt in Afobakka slechts 60 tot 90 megawatt opgewekt, terwijl de energiebehoefte van Paramaribo en omliggende gebieden 230 megawatt bedraagt. Daarnaast gaat 30 megawatt van de huidige opwekking direct naar de goudbedrijven.

Door de verminderde waterkrachtproductie moet Suriname meer gebruikmaken van thermische opwekking, wat aanzienlijk duurder is. Volgens Fränkel zal dit leiden tot hogere kosten, maar of de stroomprijzen voor consumenten stijgen, blijft nog onzeker.

Extra noodaggregaten nodig om energiecrisis te beheersen

Om de elektriciteitsvoorziening veilig te stellen, zullen noodaggregaten worden ingehuurd. De kosten voor deze tijdelijke oplossing worden geschat op ongeveer 30 miljoen Amerikaanse dollar voor een periode van zes maanden. Fränkel benadrukt dat het essentieel is dat de overheid snel financiële middelen vrijmaakt. Zonder deze investeringen zal het land onvermijdelijk in een kritieke situatie belanden.

Overheid moet snel handelen om crisis te voorkomen

Voorlopig probeert Staatsolie de energievoorziening te stabiliseren door het beheer van het stuwmeer te optimaliseren. Toch is het duidelijk dat zonder een snelle financiële injectie en significante regenval, de energiecrisis zal verergeren.

Suriname staat voor een enorme uitdaging. Zonder effectieve oplossingen kan de stroomvoorziening in de komende maanden ernstig onder druk komen te staan, met mogelijk grote gevolgen voor huishoudens en bedrijven.

In december 2024  kampte het Stuwmeer al met een lage waterpeil, toen was er nog geen sprake van een mogelijke loadshedding zei de minister van Natuurlijke Hulpbronnen, David Abiamofo tijdens een regeringspersconferentie. Abiamofo gaf toen ook aan dat de regering reeds de nodige maatregelen aan het treffen is.

EBS-N.V. had toen een presentatie gehouden en heeft wat ‘huiswerk’ meegekregen van de regering om deze energie kwestie te stabiliseren. Abiamofo hoopte  uitsluitsel te krijgen van de EBS en zou er gewerkt worden om de nodige gaps op te vangen. Het streven is om in elk geval de Elektriciteitsnetwerk Paramaribo (EPAR) te voorzien van elektriciteit. “Wij denken nu hard aan om nood voorziening te treffen om mobiele generatoren aan te schaffen”.

Het binnenhalen van noodstroom heeft zonder meer een kostenplaatje zei Abiamofo toen al. “Noodstroom is veel duurder dan als we onze eigen generatoren zouden betalen. We moeten nagaan als de verbruiker daarin een bijdrage in zal moeten leveren”. Volgens de minister is het opwekken van stroom via de mobiele generatoren ook veel duurder. “We moeten denken aan USD 30 cent per kilowattuur”.

Geen extra middelen

Begin november gaf de NH-minister reeds aan dat er mogelijk minder stroom opgewekt zal worden, omdat de regens uitblijven in het binnenland, waardoor ons Stuwmeer niet optimaal gevuld wordt met water. De minister van Financiën en Planning, Stanley Raghoebarsing, zei eerder in gesprek met Key News dat de regering geen extra middelen heeft om uit te geven aan thermisch energie. Hij roept de samenleving op om vooral zuinig om te gaan met stroom en proberen zo min als mogelijk te verbruiken.

Wereldwijd worden landen die vooral afhankelijk zijn van hydro-energie getroffen door de droogte. Ecuador is zo erg getroffen door de droogte dat er sprake is van loadshedding en werden grote delen van de gemeenschappen soms langer dan 14 uur zonder stroom. Raghoebarsing hoopt dat het voor Suriname niet zo ver komt en hoopt op medewerking van de samenleving om de nodige bezuiniging door te voeren.