Nu een groeiend aantal Russische diplomaten uit het Westen wordt uitgezet, richt Rusland zich steeds meer op het rekruteren van lokale spionnen, meldt de Duitse binnenlandse veiligheidsdienst (BfV). Het Kremlin zou hiervoor aanzienlijke bedragen betalen.
“Rusland werkt hard om de beslissing van de Duitse regering om het aantal Russische vertegenwoordigers te beperken, te compenseren”, zegt BfV-chef Thomas Haldenwang. Hij vertelt dat twee Duitse burgers, die in augustus werden aangeklaagd voor spionage voor Rusland en hoogverraad, elk zo’n 400.000 euro hadden ontvangen. “Deze bedragen tonen aan dat de Russische diensten nog steeds over enorme financiële middelen beschikken om hun inlichtingendoelen na te streven.”
De Russen zouden vooral Duitsers benaderen die ooit in Rusland hebben gewoond of daar regelmatig naartoe zijn gereisd. Diplomaten zouden bijvoorbeeld makkelijk te chanteren zijn. Sinds de Russische invasie in Oekraïne in februari 2022 zijn er volgens de BfV ongeveer zeshonderd Russische diplomaten door Europese landen uitgezet.
Het Kremlin probeert volgens de Duitse regering ook de Duitse democratie te ondermijnen en verdeeldheid te zaaien door desinformatie te verspreiden. Duitsland zet een nieuwe taskforce op om deze nepnieuwscampagnes tegen te gaan. Deze eenheid moet misleidende berichten op sociale media ontkrachten en campagnes opsporen die door Rusland worden gefinancierd, bij voorkeur voordat het grote publiek deze te zien krijgt.
