De kantonrechter heeft een verzoek tot voorlopige invrijheidstelling van de twee Surinaamse verdachten in de Tibiti-drugszaak noch toegewezen, noch afgewezen. Eerdere verzoeken daartoe waren meteen afgewezen.
Net als de openbare aanklager had gezegd, zei rechter Maureen Dayala op de zitting van maandag 20 november 2023 dat er nog steeds ernstige bezwaren zijn tegen hun eventuele vrijlating. Rodney H. en Lesley V. werden gedurende het politieonderzoek aangehouden, nadat de Colombianen Jorge N. en Jaime R. vorig jaar met 1091 kg cocaïne waren betrapt bij een drugsvliegtuig in het Tibiti-gebied.
Volgens de raadsman van Rodney H. is het Openbaar Ministerie (OM) tekortgeschoten in het leggen van een verband tussen de verdachte en de in beslag genomen drugs of het vliegtuig waarmee de drugs mogelijk zijn vervoerd.
Advocaat Irwin Kanhai vindt dat de aanklager als enige aanknopingspunt een buitenboordmotor heeft genoemd, die ooit is gekocht door de beklaagde. De machine is in het Tibiti-gebied aangetroffen tijdens de politieoperatie waarbij de drugs zijn onderschept. Nadat er bij een huiszoeking een grote som geld is gevonden, heeft de politie Rodney H. ook in verband gebracht met overtreding van de Wet Money Laundering. Zijn verklaringen over de herkomst van het geld zouden volgens de verdediging niet aannemelijk genoeg zijn. Ondertussen zit de man al langer dan een jaar vast. Kanhai heeft de rechter gevraagd hem hangende het proces voorlopig op vrije voeten te stellen.
Lesley V. wordt bijgestaan door raadsvrouw Chandra Algoe. De politie vermoedt dat deze verdachte tijdens de politieoperatie ter plekke was, maar dat hij nog net is gevlucht. Agenten in aantocht zouden tijdens de landing met een helikopter vanuit de lucht hebben gezien dat een man het bos in was gevlucht. Na de landing zijn de twee buitenlanders aangehouden. De politie denkt dat Lesley V. de derde man is die op de bewuste dag is weggerend. Algoe is van mening dat de aanklager weliswaar met overtuiging op deze informatie steunt, maar heeft nagelaten dit aan te tonen.
Het OM hecht ook veel waarde aan een telefoongesprek dat Lesley V. op de dag van de drugsoperatie heeft gevoerd met medeverdachte Rodney H. De beklaagde houdt vol dat hij autopech had en daarom naar het nummer van Rodney belde. Bovendien ontkent hij zijn aanwezigheid in de omgeving van de illegale landingsbaan waar de drugs zijn aangetroffen. Hij zegt te hebben gebeld vanuit het Goliath-gebied, waar hij bijenlokkers had geplaatst. Hij heeft de politie naderhand naar de lokkers op die locatie geleid. Ook zij vroeg om voorlopige invrijheidstelling van haar cliënt.
Het OM hecht veel waarde aan de data van de telecomproviderTelesur. Daaruit is gebleken dat het mobieltje van Lesley V. wel in de omgeving van Tibiti was toen deze contact maakte met het toestel van Rodney H. In het geval van Rodney H. is de aanklager van mening dat zijn verklaringen over de herkomst van het geld vooralsnog niet geloofwaardig zijn. De verdere behandeling van deze zaak is uitgesteld naar begin december.
