Een Franse politieman is zaterdagnacht omgekomen tijdens een operatie tegen illegale goudzoekers in Dolin, te Maripasula aan de Lawarivier. De Nationale Gendarmerie Interventie Eenheid (GIGN) was met een stootgroep op patrouille toen zij op de zwaargewapende goudzoekers stuitten. Tijdens het vuurgevecht dat daarop volgde werd Arnaud Blanc, een van de commandanten, dodelijk geraakt.
Naar aanleiding daarvan, lanceerde de gendarmerie vanmorgen vroeg een omvangrijke veiligheidsoperatie uit in Dolin en omgeving. De politie heeft de hulp van het leger ingeroepen.
Macron toont medeleven
De Franse president Emannuel Macron heeft op zijn Twitter medeleven betuigd aan de nabestaanden en collega’s van de omgekomen gendarme. In de post schrijft hij dat de agent het leven liet tijdens een vuurgevecht terwijl op een missie was tegen illegale goudwinning in Frans-Guyana. Het staatshoofd berichtte uit Parijs dat hij de gesneuvelde agent waardeert voor zijn moed en inzet. ‘Mijn condoleances aan zijn partner en zijn twee kinderen, zijn familie en zijn kameraden,’ Aldus Macron.
Zero Tolerance
De Franse autoriteiten voeren een Zero Tolerance beleid tegen illegale goudwinning activiteiten. Ze doen tijdens operaties alles eraan om de goudzoekers te ontmoedigen door op de eerste plaats door de aanvoer routes van voeding, machines en brandstof af te snijden. Tijdens de missies door het bos worden aangetroffen goudkampen vernietigd en materieel onklaar gemaakt,soms door ze in brand te steken, soms door ze simpelweg met explosieven op te blazen. Treffen ze illegale goudzoekers aan, dan worden die aangehouden en aangeklaagd voor de illegale mijn activiteiten en het beschadigen van het milieu.
Naast een gevangenisstraf voor deze activiteiten, riskeren ze hoge boetes. Ook andere mensen, die vanwege de goudwinningsactiviteiten werk vinden in en rondom de illegale kampen worden geraakt door de operatie. Tot deze mensen behoren onder meer: prostituees, monteurs, leveranciers van brandstof en kokken. Ook zij krijgen te maken met de Franse Justitie.
Surinaamse goudzoekers worden ook regelmatig getroffen door de harde werkwijze van de Fransen. Het zijn veelal de skalians die op de grensrivier in handen vallen van de gendarmerie. In enkele gevallen zijn ook goudzoekerskampen en –bedrijven van Surinamers op eilanden in de Marowijnerivier vernietigd door de Fransen. Hun zienswijze is dat de Surinaamse en Franse autoriteiten een onafhankelijke verantwoordelijkheid hebben om de gezamenlijke grensrivier in zijn totaliteit te beschermen tegen de goudzoekers die het milieu vernietigen.
Manoelzinho
Dolin is dezelfde plek waar de bende van de beruchte Braziliaan Fereira Manuel Moura alias Manoelzinho in 2012 een legerhelikopter neerhaalde. Twee gendarmes kwamen daarbij om het leven. Voordat de zogenoemde ‘Bende van Dolin’ de Franse troepen de oorlog verklaarde, had de toen 24-jarige Manoelzinho al een crimineel spoor in Suriname achtergelaten. Hij had namelijk op 21 juni 2012 zijn landgenoot Antonio Gomes de Arroyo (53) vermoord in motel aan de Masonstraat, een zijweg van de Tourtonnelaan in het noorden van Paramaribo. De bruut werd daarna tijdens een politieoperatie in Suriname aangehouden en weer vrijgelaten, niet wetende dat het om een gezochte crimineel ging. Twee weken later veranderde hij Dolin tot verboden terrein voor de Franse troepen. Toen een massale legeroperatie het gebied schoonveegde sloeg hij op de vlucht, doorkruiste de bossen van Frans-Guyana in oostelijke richting en stak vanuit de plek Saint-Georges de Oyapokrivier over naar Brazilië.
Hij viel uiteindelijk op 27 juli in Macapá in handen van het paramilitair Braziliaans arrestatieteam Batalhão de Operações Policiais Especiais (BOPE). Hij was in gezelschap van twee bendeleden, te weten een man en een vrouw. Het trio had de aandachtgetrokken na een feestje in een hotel de nacht tevoren. Het was een feest ter ere van Manoelzinho’s 25ste jaardag en zijn overwinning op de Fransen. De vlucht door het bos had een maand geduurd. Hij zit thans een gevangenisstraf uit van meer dan 200 jaar voor een reeks van gewelddadige handelingen.
