Het Platform Rijstsector dat in april 2022 door president Chandrikapersad Santokhi werd geïnstalleerd, heeft volgens voorzitter Soedeshchand Jairam ervoor gezorgd dat er een zekere mate van rust is ontstaan binnen de rijstsector.
Het is alom bekend dat de sector regelmatig in de publiciteit kwam vanwege geschillen tussen boeren en opkopers, tekorten van belangrijke inputs, maar ook klachten over een gebrekkige infrastructuur. Door het gestructureerd overleg tussen vertegenwoordigers van alle belangrijke groepen binnen het platform, is er de afgelopen twee seizoenen een voorzichtige mate van rust ontstaan. Dit moet de basis moet vormen voor verdere groei volgens de voorzitter, na de evaluatie.
Het Platform Rijstsector is ingesteld met als voornaamste doel: de verschillende belanghebbenden in de sector bij elkaar te brengen om problemen en uitdagingen op een gestructureerde manier het hoofd te kunnen bieden. Het platform moet ook gezien worden als voorloper op de installatie van het Productschap Rijst waarvan de wet reeds is goedgekeurd in het parlement.
Het Platform was in eerste instantie ingesteld voor de periode van 1 jaar, maar deze periode is onlangs door het staatshoofd met twee jaren verlengd. Volgens voorzitter Jairam is in het eerste jaar zeker 25% van de door het Platform gestelde doelen gerealiseerd. Hij geeft aan dat de eerste 6 maanden zijn besteed aan dataverzameling en de instelling van subcommissies binnen het Platform, die elk met specifieke taken belast zijn. Het Platform in zijn geheel komt 1 keer per maand bijeen. De voorzitter noemt zaken zoals prijsvorming, aanpak van de infrastructuur en de basis leggen voor verhoogde zaaizaadproductie, als directe resultaten die in het eerste jaar zijn geboekt.
Voorzitter Jairam benadrukt dat het platform niet in de uitvoering zit, maar optreedt als adviseur, bemiddelaar en trekker van projecten die van invloed zijn op de rijstsector. Het ligt in de verwachting dat het Platform Rijst in het tweede jaar van zijn bestaan, slagvaardiger kan opereren om zeker 65% van de gestelde doelen te kunnen bereiken, met als uiteindelijk resultaat de instelling van het Productschap Rijst.
