In het tweede WK achtereen faalt Spanje in een penaltyserie in de achtste finale, nadat het grote delen van de wedstrijd met goed voetbal domineerde.
Marokko schakelde de wereldkampioen van 2010 uit en gaat voor het eerst ooit naar de kwartfinale van een WK. Marokko miste slechts één van vier penalty’s terwijl Spanje nul uit drie scoorde.
Nadat rechtsback Achraf Hakimi de beslissende strafschop scoorde voor Marokko, brak er een enorm feest uit onder de spelers en fans van het enig overgebleven Afrikaans land op Qatar 2022. Marokko haalde bovendien de kwartfinale zonder dat een tegenstander tegen hen kon scoren. Het enige tegendoelpunt dat Marokko incasseerde, was een autogoal in de laatste groepswedstrijd tegen Canada.
Spanje heeft, vooral na rust, alles eraan gedaan om een opening te vinden in het enorm verdedigend blok van soms wel 9 man van Marokko. De Marokkanen speelden in de eerste helft min of meer als Spanje, toen zij geduldig van achteren opbouwden. In de tweede helft en erna, toen Spanje had overgenomen, maakte Marokko meer gebruik van counters en kregen hun beste kans uit open spel in blessuretijd van de tweede helft.
Pablo Sarabia startte de slechte penaltyreeks voor Spanje door de eerste tegen de paal te trappen. Daarna misten ook Carlos Soler en aanvoerder Sergio Busquets om het drama voor Spanje compleet te maken. Bijzonder is dat Hakimi, die de beslissende penalty scoorde voor het winnend land, geboren is in Spanje, de Spaanse nationaliteit heeft (naast de Marokkaanse) en is opgeleid bij Real Madrid. In 2018 had de achtstefinalewedstrijd tegen gastland Rusland, een soortgelijk verloop voor Spanje. Het domineerde, speelde gelijk en verloor uiteindelijk na penalty’s. Marokko’s tegenstander in de kwartfinale wordt later dinsdag bekend wanneer Portugal en Zwitserland tegen elkaar uitkomen.
