Qatar 2022: Sensationele ontknopingen in Groep C en D voor achtste finale plaatsen

Frankrijk tegen Polen en Argentinië tegen Australië is het resultaat van dramatische ontknopingen op dag 11 in Groep C en D van het WK in Qatar. Mexico is, op basis van hun doelsaldo op het nippertje uitgeschakeld terwijl Lionel Messi en Argentinië, met een tweede overwinning, sinds het verlies tegen Saoedi Arabië, zijn eigen lot kon bepalen.

Mexico won in Groep C met 2-1 van Saoedi Arabië net als Argentinië dat Polen met 2-0 versloeg. Argentinië eindigde nummer een in de groep terwijl Polen de tweede plaats wist te veroveren en gaan daarom door naar de achtste finale. Vóór de start van de wedstrijden hadden alle vier landen kans om naar de achtste finale te gaan. Polen en Argentinië stonden er het beste voor.
Mexico kon, na een doelpuntloze eerste helft, vroeg in de tweede helft scoren. Het moest een negatief doelsaldo, ten opzichte van Polen, goedmaken en ging dus op jacht naar meer treffers. De wedstrijden Mexico vs Saoedi Arabië en Argentinië vs Polen, werden gelijktijdig gespeeld, om competitievervalsing te voorkomen.

Gaandeweg de wedstrijden stond Polen op de tweede plaats in Groep C vanwege een beter doelsaldo ten opzichte van Mexico. Meer doelpunten van tegenstander Argentinië, of meer doelpunten van Mexico tegen Saoedi Arabië zou het doelsaldo van Polen negatief beïnvloeden en Mexico naar de tweede plaats doen stijgen. Maar Mexico kreeg in blessuretijd een doelpunt tegen toen Saoedi Arabië scoorde en is dus uitgeschakeld. Saoedi Arabië zelf kon na de spectaculair winst tegen Argentinië, op d eerste speeldag geen punten meer pakken en gaan dus ook naar huis.

Tunesië won spectaculair van Frankrijk in Groep D, maar de Fransen gingen desondanks met zes punten als groepswinnaar over. Zij haalden in totaal zes punten, net als nummer twee Australië dat een minder goed doelsaldo heeft. De Socceroos hadden aan een gelijkspel voldoende tegen Denemarken maar wisten desondanks een overwinning uit het vuur te slepen.

Tunesië heeft hartstochtelijk gestreden voor de overwinning op de verdedigend wereldkampioen. Omdat de Fransen al over waren naar de achtste finale en al bijna zeker waren van de eerste plaats in Groep B, heeft Frankrijk’s coach Didier Deschamps negen reserve spelers de kans gegeven in de basis te starten tegen Tunesië. Mogelijk heeft het daaraan gelegen dat Frankrijk niet op gang kon komen. In de tweede helft scoorde Wahbi Kazri het enige doelpunt om zijn land een historische zege op het grote Frankrijk te bezorgen.

In het andere duel in de groep heeft Denemarken, FIFA nr 11, met ongebruikelijk weinig drang en passie, mogelijk één van zijn slechtste vertoningen op een WK neergezet. De halve finalist van het Europees Kampioenschap 2020, eindigde in Groep D op de laatste plaats met slechts één punt en een doelpunt. Australië had aan een gelijkspel voldoende en liet, begrijpelijk, het initiatief over aan de Denen. Maar behalve het eerste half uur, waarin zij bij vlagen druk konden uitoefenen op de stugge verdediging van Socceroos, heeft Denemarken weinig strijd geleverd en bovenal geen passie getoond.
Het was juist Australië dat gevaarlijker was en meer inzet toonde bij hun tegenaanvallen. Bij zo een counter in de 60ste minuut scoorde aanvaller Mathew Leckie, na een soloactie het enige doelpunt van de Wedstrijd.

Het programma van 1 december, Dag 11. In Groep E en F worden de derde wedstrijdronde van de groepsfase afgewerkt. Deze twee groepen zijn aan elkaar gekoppeld. De wedstrijden worden, om competitievervalsing te voorkomen, gelijktijdig gespeeld.

12:00, Groep F:
Canada – Marokko
Kroatië – België.

Canada is al uitgeschakeld terwijl Kroatië en Marokko elk vier punten hebben. België heeft drie punten. Behalve Canada maken de alle andere landen kans om over te gaan. België moet winnen van Kroatië, een behoorlijke opgave want Kroatië lijkt de favoriet om op de eerste plaats te eindigen. Marokko zal zeker, aangevoerd door zijn duizenden fans, gepassioneerd strijden om de tweede plaats in Groep F te behouden en naar de achtste finale te gaan. Als het wint kan het zelf als eerste eindigen in de groep. Marokko, dat tot nu toe nog geen doelpunt tegen heeft gekregen kan geschiedenis schrijven.

16:00, Groep E:
Costa Rica – Duitsland
Japan – Spanje.

Spanje is al geplaatst voor de achtste finale en kan moeilijk nog de eerste plaats in deze groep mislopen. Op de tweede plaats staat Japan (3 pnt), nummer drie is Costa Rica (3 pnt) terwijl Duitsland verrassend op de laatste plaats staat met 1 punt. Duitsland moet winnen van Costa Rica, dat zelf ook kans maakt om, met een gelijkspel, over te gaan naar de volgende ronde als Spanje, zoals verwacht wordt, wint van Japan. Duitsland kan ook als nummer twee door maar dan moet Japan verliezen van Spanje en moet Duitsland zelf ook flink scoren om zeker te zijn. Het kan, in de strijd om de tweede plaats, nog alle kanten uit in Groep E.