Zakenman Jean ‘Saya’ Mixon is vandaag integraal vrijgesproken door rechter Lydia Ravenberg. De douaniers Jeffrey Chin See Song en Rignon Gambier, die als medeverdachten waren ingerekend, zijn ook vrijgesproken. Volgens de rechter was er onvoldoende bewijs om Saya te veroordelen voor valsheid in geschrifte, oplichting en witwassen.
Het Openbaar Ministerie (OM) voerde vervolging voor zes strafbare feiten en eiste twee jaar straf en een boete van SRD 750.000 voor het betalen van openstaande belastingschulden. Bij twee van de feiten is het OM niet-ontvankelijk verklaard, en voor de vier andere was er onvoldoende bewijs aanwezig.
In oktober 2022 voerde de politie een aantal invallen uit bij de ondernemer, waarbij hij werd aangehouden en in verzekering gesteld. In januari 2023 werd de ondernemer in vrijheid gesteld. Volgens zijn advocaat Irvin Kanhai was er sprake van een onrechtmatige aanhouding. Tijdens de zitting waarin hij toen voorwaardelijk werd vrijgelaten, gaven het Hoofd van de Douanerecherche en de onderinspecteur der Belastingen aan niet te begrijpen waarom de ondernemer was aangehouden. Ze verklaarden ook niet te begrijpen waarom onderfacturering strafrechtelijk wordt vervolgd.
Tijdens de zitting in juni 2023 verklaarden Saya en de twee douaniers dat zij niets verkeerds hadden gezien in hun handelingen bij de afhandeling en het vrijgeven van een geïmporteerde wagen. Tijdens deze zitting legden de betrokken douaniers in detail uit welke handelingen zij verrichtten en waarom die niet strafbaar zijn.
Op vragen van de Officier van Justitie (OvJ) vertelde Chin See Song dat Gambier had aangegeven dat het betreffende voertuig (Aston Martin Vantage V12) niet kon starten, waardoor het ook niet uit de container kon worden gehaald. Vanwege de beperkte ruimte in de container kon de verificateur niet in het voertuig komen voor een uitgebreide controle aan de binnenkant. Op dat moment was het papierwerk al gecontroleerd en had een initiële inspectie plaatsgevonden. Aangezien de controle feitelijk al was voltooid, stemden Chin See Song en Gambier ermee in om het voertuig aan de belanghebbende over te dragen.
Er was daarbij afgesproken dat Gambier de auto nader zou inspecteren wanneer de ondernemer deze op eigen locatie zou uitladen. Chin See Song benadrukte in zijn toelichting dat deze werkwijze gebruikelijk is in gevallen waarbij de douane geen onnodige risico’s wil nemen om kostbaar en gevoelig importgoed te beschadigen. “Er is daarmee niet afgeweken van de gangbare procedures”, aldus de verdachte tijdens de zitting in juni 2023.
De openbare aanklager vroeg de ondernemer toen ook om uitleg te geven over zijn reeks van stichtingen en de herkomst van zijn financiële middelen. In reactie daarop zei de verdachte dat elk van de stichtingen een ander doel heeft. Sommigen houden zich bezig met vastgoed. Hij ging nader in op een van de stichtingen die naar eigen zeggen de regeringspartij VHP sponsorde. Hij vond het opmerkelijk dat de justitiële autoriteiten destijds niet geïnteresseerd waren in de herkomst van zijn vermogen.
De verdachten, die nu integraal zijn vrijgesproken, werden vertegenwoordigd door Benito Pick, Raoul Lobo, Murwin Dubois, Derrick Veira en Irvin Kanhai. Het OM heeft de mogelijkheid om binnen 14 dagen in hoger beroep te gaan.
