“It is the highest I have played, since taking this job. From all the 14 countries I visited, Suriname is the strongest.” De eerste impressie van de Britse schaakgrootmeester (GM) Nigel Short vrijdag na afloop van de simultaansessie tegen 20 lokale schakers, waarvan vijftien mannen en vijf vrouwen.
Het gelukte de GM na vier uren 18 partijen in winst om te zetten. Short moest echter verrassend genoeg zijn meerdere erkennen in Shiva Kalka. Tegen Joëlle Wijnhard en Imaan Kalidjo kwam hij niet verder dan een remise.
De leiding van de Surinaamse Schaakbond (SSB) blikt met tevredenheid terug op de komst van Short. Laatstgenoemde is sinds september vorig jaar directeur voor schaakontwikkeling bij de Wereld Schaakbond (FIDE). Zijn taak houdt in het stimuleren van de denksport in voornamelijk ontwikkelingslanden. De official bezoekt verschillende landen om beter inzicht te krijgen in de groei van het schaakniveau.
“Het is heel goed verlopen. De GM en SSB zijn heel tevreden”, zegt Schaakbondvoorzitter Marlon Kaslan desgevraagd. Volgens het bestuurslid had de Engelsman ingeschat binnen 3 uren de simultaansessie af te maken. “Hij had echter genoeg tegenstand.” Deze activiteit heeft blootgelegd dat Surinaamse schakers toch op een behoorlijk niveau zitten. “Wij hebben sowieso meer begeleiding en training nodig om de standaard te verbeteren”, erkent de SSB-preses.
Kaslan legt uit dat de FIDE-official een beeld wilde hebben van hoe zijn organisatie aan kapitaal komt om activiteiten op touw te zetten. “Dit zijn natuurlijk donaties, fundraisingsactiviteiten en inschrijfgelden, enzovoort.” Er kwam gedurende de gesprekken met Short duidelijk naar voren dat er fondsen beschikbaar zijn bij het wereldorgaan, waarop de lokale schaakbond een beroep zou kunnen doen middels het indienen van projecten. “Natuurlijk zijn wij al begonnen met schrijven van plannen die zo spoedig als mogelijk bij de FIDE zullen worden ingediend”, laat Kaslan weten.
Volgens de FIDE-topman is de SSB goed op weg. “Wij moeten nu verder werken aan het uitbreiden van het schaakgebeuren in Suriname. Verder moeten wij de kwaliteit van trainen en spelen verbeteren, zodat wij regionaal beter kunnen competen.” Daarnaast zal er werk van worden gemaakt om de denksport te promoten door middel van schaakprogramma’s op de televisie. Het laatste moet resulteren in groei naar de distrikten.
Enthousiasme
Behalve de simultaansessie was er vrijdag ook een kennismaking met de SSB, het Surinaams Olympisch Comité en het directoraat Sportzaken gepland. Het overheidsorgaan meldde echter vanwege de nationale vrije dag af.
Zaterdag was er een speciale vraag en antwoordsessie gepland voor alle schakers en geїnteresseerden. Short draaide eerst een les, waarbij reeds gespeelde partijen met kinderen door hem werden geanalyseerd. “Zij werden getoetst naar hun inzicht.” De telgen werden daarbij gevraagd “wat de beste zet zou kunnen zijn bij een bepaalde stelling”, legt Kaslan uit.
De opkomst was goed te noemen en voornamelijk de jeugd was zeer enthousiast “om een GM in hun midden te hebben.” Het overgrote deel van de jonge schakers wilde weten hoe Short Grootmeester is geworden. Door veel boeken te lezen (theorie), veel trainen en veel sterke toernooien en wedstrijden nationaal als internationaal te spelen”, antwoorde de schaaktopper.
Short arriveerde donderdagavond vanuit Guyana in Suriname. Hij vertrok zondag en vervolgt zijn reis naar een ander lidland van de FIDE.
