Op 7 december organiseerden Stichting G-Artblok, de Federation of Visual Artists in Suriname, en de PAHO/WHO een creatieve bewustwordingsdag voor jongeren vanaf 12 jaar.
Deelnemers maakten kunstwerken met beschikbare materialen in de studio of eigen meegebrachte middelen. PAHO/WHO-consultant Julia Terborg gaf een interactieve presentatie ter inspiratie, waarin zij wees op de noodzaak van blijvende aandacht voor hiv en AIDS.
Op 1 december 2024 stond Wereld AIDS Dag opnieuw in het teken van bewustwording rond hiv en AIDS. De Pan-Amerikaanse Gezondheidsorganisatie (PAHO), de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) en UNAIDS riepen overheden, lokale leiders en partners wereldwijd op om mensenrechten centraal te stellen door de toegang tot PrEP (pre-exposure prophylaxis) uit te breiden. Dit medicijn vermindert het risico op hiv-infectie aanzienlijk bij zowel volwassenen als jongeren. Het thema voor 2024 luidt: *“Ons pad naar het beëindigen van hiv is beter met PrEP.”*
Terborg benadrukte dat hiv-preventie jarenlang effectief was, maar dat er nu sprake is van een zorgwekkende terugval. “We zien een verontrustende stijging in het aantal hiv-infecties onder jongeren. De cijfers zijn schrikbarend,” aldus Terborg. Ze riep op tot samenwerking om deze trend te keren en preventieve kennis opnieuw onder de aandacht te brengen.
Volgens PAHO/WHO-vertegenwoordiger Yafflo Ouatarra leven in Latijns-Amerika en het Caribisch gebied momenteel ongeveer 2,7 miljoen mensen met hiv. In 2023 kwamen daar 135.000 nieuwe gevallen bij en stierven 35.000 mensen aan AIDS-gerelateerde oorzaken. Ook in Suriname zijn de resultaten voor preventie en zorg nog onvoldoende.
Ouatarra onderstreepte dat kunst een krachtig middel is in de strijd tegen hiv. “Artiesten kunnen gevoelens over het wereldbeeld rond AIDS uitdrukken en bewustwording vergroten,” zei hij. Hij pleitte voor inclusieve zorg en volledige toegang tot informatie en behandeling voor iedereen, zonder stigma of discriminatie, met speciale aandacht voor kwetsbare groepen zoals de LGBTQI-gemeenschap.
Met de ambitie om AIDS tegen 2030 volledig te elimineren, staat PAHO/WHO klaar om samen met partners in Suriname verdere initiatieven te ontwikkelen. De G-Artblok Studio zal een centraal punt blijven voor toekomstige kunst- en bewustwordingsactiviteiten.
“Er is nog maar zes jaar te gaan,” waarschuwde Ouatarra. “We moeten nu handelen, met gezamenlijke inspanningen om hiv en AIDS geen bedreiging meer te laten vormen voor de volksgezondheid.”
