De bekende Surinaamse artiest Freddy ‘I Faya’ Main en restauranthouder Clive Williams leggen de laatste hand aan de voorbereidingen van het Yaad Food Fest. Main’s I Faya Roots Foundation heeft besloten om de opbrengsten van het Yaad Food Fest te besteden aan schoolpakketten voor behoeftige scholieren.
Het evenement wordt op vrijdag 1 september 2023 georganiseerd door de I Faya Roots Foundation in samenwerking met Williams’ restaurant JamRock Jamaican Yaad Food aan de Mr. Eddy BrumaStraat. De stichting is vorig jaar opgericht, maar zal die avond officieel worden gelanceerd door Main, oprichter en voorzitter. De stichting heeft als doel het behartigen van de belangen van jongeren, bejaarden, sociaal zwakkeren, gehandicapten en het adviseren van gezinnen en overige hulpbehoevenden.
Dit doel zal bereikt worden met de inzet van de opbrengsten van de inkomsten generende bedrijfsactiviteiten van Main in zijn rol als artiest onder de naam I Faya. Het motto van de I Faya Roots Foundation is ‘Our struggle to our sovereignty’. Met de stichting moedigt hij sociaal zwakkeren aan om niet te verslappen in de strijd voor zelfstandigheid en voortdurend al het positieve te doen om de cirkel van armoede te doorbreken.
Jongeren hebben het moeilijk
Main voelt zich geroepen om te werken voor jongeren, omdat hij als kind zelf heel veel heeft doorstaan. In gesprek met Key News zegt hij: “Ik heb het heel moeilijk gehad. Ik moest mij zonder hulp van volwassenen staande houden en mij een weg banen door de harde maatschappij. Onder die omstandigheden ben ik naar school gegaan. Deze ontberingen wens ik geen enkel kind van vandaag toe.”
Hij zegt als geen ander bekend te zijn met het klappen van de zweep. Met zijn stichting spant hij zich nu, samen met partners, in om een verschil te brengen voor jonge mensen die het moeilijk hebben. Main is behalve muzikant ook woordvoerder van de Rasta Federatie Suriname (RFS) en vertegenwoordiger van de RFS in de Nationale Reparatie Commissie Suriname (NRCS). Hij houdt zich in zijn vrije tijd bezig met tuinbouw. De afgelopen jaren werd hij als bekend artiest onder de naam I Faya. Hoewel hij van alle markten thuis is, ligt zijn focus bij reggae. Ondertussen woont en werkt hij al jaren in Frans-Guyana, maar zijn hart ligt nog steeds in zijn geboorteland. Met de oprichting van de stichting lag het voor de hand om de kick-off te doen in de omgeving waar hij is opgegroeid.
“Ik heb gewoond dicht bij de hoek van de Rust en Vrede- en de Weidestraat, die staan nu bekend als de Fred Derby- en de Eddy Brumastraat. Ik ken de hele omgeving op mijn tien vingers. We hebben daar kattenkwaad uitgehaald en gestoeid op de achtererven van veel panden in de omliggende straten. Ik heb ook een geschiedenis met het achtererf van JamRock Jamaican Yaad Food,” vertelt hij met gevoelens van nostalgie: “En als ik nu tientallen jaren later in de omgeving kom, zie ik nog steeds schoolkinderen die het zo moeilijk hebben. Dat doet mij denken aan mijn eigen jeugd en het doet pijn. Sowieso komen andere buurten ook aan de beurt, maar ik verzoek iedereen om begrip dat ik in mijn eigen jeugdbuurt begin”.
Main roept elkeen die de maatschappelijke ladder beklimt op, niet te vergeten waar ze vandaan komen. Maar als getrouwe Rastafari drukt hij vooral Afro-Surinamers op het hart zich te verdiepen in hun geschiedenis. Hij verwijst in dat kader naar Marcus Garvey, de legendarische Jamaicaanse activist en voorstander van zwarte emancipatie en empowerment. Hij staat bekend om zijn inzet voor de rechten en verbetering van zwarte mensen wereldwijd. Main’s favoriete Garvey-citaat luidt ‘A people without knowledge of their past history, origin, and culture is like a tree without roots’ (Een volk zonder kennis van zijn verleden, oorsprong en cultuur is als een boom zonder wortels).
Geniet en steun een kind
Het festival biedt bezoekers de mogelijkheid om te genieten van Jamaicaanse voeding en muziek, met de wetenschap dat hun bijdrage terechtkomt bij behoeftige kinderen. “Je kunt dus genieten en daarmee tegelijk kinderen steunen”, aldus Main die op die dag ook een liveoptreden zal verzorgen. De artiest kwam vorig jaar via zijn netwerk in contact met Williams, de eigenaar van JamRock Jamaican Yaad Food. Williams is een Jamaicaan met een achtergrond in de horeca. Met het restaurant biedt hij meer dan voeding, het is een ontmoetingsplek en zelfs een brug tussen landen en culturen. De ondernemer beijvert zich om de gemeenschappen van Caribische landen dichter bij elkaar te brengen door aandacht te geven aan de overeenkomsten en de verschillen in cultuur. Nu maakt hij de Jamaicaanse keuken beschikbaar in Suriname en het restaurant een trefpunt voor reizigers uit zowel Caricom-landen als toeristen van daarbuiten.
Williams: “Bij JamRock Jamaican YaadFood staat de deur open voor organisaties die willen samenwerken en elkaar willen versterken. Overal ter wereld brengt voeding mensen bij elkaar, en dat is wat wij dus doen. Mensen spreken ook gewoon af om er te vergaderen. Wij bieden de authentieke Jamaicaanse huiselijke stijl zoals mensen op het eiland thuis bij elkaar komen om onder het nuttigen van een hapje en een drankje elk onderwerp, serieus of ontspannen, te bespreken. I Faya Roots Foundation is een van onze partners en mag kosteloos kantoor hier houden. Ook voor andere organisaties zijn er opties.
Het restaurant heeft zich ontpopt als een plek waar mensen, behalve voor de voeding en voor elkaar, ook samen komen voor de goede muziek om kennis te vergaren over de Jamaicaanse historie. Op het Yaad Food Fest zal behalve de gangbare Jamaicaanse gerechten ook Ital-voeding worden geserveerd.
Ital verwijst naar verwijst naar een specifieke manier van eten die in overeenstemming is met de spirituele en gezondheidsgerelateerde overtuigingen van de Rastafari beweging. Het woord “Ital” is afgeleid van het Engelse woord “vital,” wat “levenskracht” of”levensessentie” betekent. Het Ital-dieet is gebaseerd op natuurlijke, onbewerkte en plantaardige voeding. Het is bedoeld om de gezondheid te bevorderen, respect te tonen voor de natuur en het lichaam te zuiveren. De organisatie biedt de ruimte aan belangstellenden om via hun sociale mediakanalen te registreren voor het Yaad Food Fest.
