Bij het Centraal Distributiemagazijn in Paramaribo heeft de Indiase ambassadeur, Z.E. Subhash P. Gupta, de tweede fase van het Indiase voedselschenkingsprogramma officieel overgedragen aan minister Albert Ramdin van Buitenlandse Zaken, Internationale Business en Internationale Samenwerking (BIBIS).
De overdracht vond plaats in aanwezigheid van onder meer LVV-minister Parmanand Sewdien, directeur Volksgezondheid Rakesh Gajadhar Sukul en leden van de Presidentiële Stuurgroep Sociaal Programma.
De voedselhulp is onderdeel van het Integraal Sociaal Programma en beoogt ondersteuning te bieden aan kwetsbare groepen in Suriname. De distributie van deze tweede fase is inmiddels gestart en richt zich op huishoudens, sociale instellingen en speciale doelgroepen in alle districten.
Sociaaleconomische context en bilaterale samenwerking
Tijdens de Gemengde Commissie Vergadering in december 2023 te New Delhi, vroeg minister Ramdin zijn Indiase ambtgenoot, Subrahmanyam Jaishankar, om steun voor een voedselhulpprogramma. India gaf hier positief gehoor aan. Het project omvat 132 containers met 28 basisvoedselproducten, geleverd in drie fasen. De CIF-waarde van het totale project bedraagt ruim USD 9 miljoen.
In januari 2025 arriveerden de eerste 21 containers. In april zijn 67 containers van fase 2 binnengekomen, waarvan een groot deel al is vrijgegeven. De derde fase volgt in mei.
Hoge kwaliteit en nadruk op millets
Alle producten zijn door inspecteurs van Volksgezondheid en het ministerie van LVV goedgekeurd. De kwaliteit voldoet aan nationale normen voor voedselveiligheid, hygiëne en etikettering. Opvallend is de aanwezigheid van drie zogenoemde “millets”: sorghum, gerst en milletmeel. Deze voedzame granen zijn volgens de VN essentieel voor voedselzekerheid en klimaatbestendigheid.
Minister Sewdien ontving de millet-producten afzonderlijk en kondigde voorlichtingscampagnes aan over het gebruik ervan in de Surinaamse keuken. Ambassadeur Gupta verwees naar het Internationale Jaar van de Millets (2023) en benadrukte het belang van deze granen voor volksgezondheid en landbouwinnovatie.
Band tussen India en Suriname verder verdiept
Minister Ramdin sprak zijn dank uit richting India en noemde de voedseldonatie “meer dan hulp – het is een uitdrukking van diepe historische verbondenheid”. Ambassadeur Gupta benadrukte dat India zich trots voelt om Suriname te ondersteunen in deze uitdagende tijden.
Tot slot feliciteerde Gupta minister Ramdin met zijn verkiezing tot secretaris-generaal van de Organisatie van Amerikaanse Staten (OAS), als eerste vertegenwoordiger van het Mondiale Zuiden in die functie. Hij onderstreepte dat naast het voedselhulpprogramma ook andere samenwerkingsprojecten in uitvoering zijn, waaronder drie Quick Impact Projects die binnenkort worden overgedragen. Deze zullen bijdragen aan gemeenschapsontwikkeling en de bilaterale relatie verder versterken.
