Instagram heeft een nieuwe functie geïntroduceerd waarmee ouders meer controle krijgen over het gebruik van de app door hun kinderen. De functie, genaamd ‘teen accounts’, zorgt automatisch voor beperkingen bij gebruikers tussen de 13 en 18 jaar.
Deze nieuwe instellingen worden vanaf vandaag ingevoerd voor nieuwe tieneraccounts in de Verenigde Staten, Canada, het Verenigd Koninkrijk en Australië. Bestaande accounts van minderjarigen zullen binnen twee maanden worden aangepast. Het is nog onbekend wanneer deze veranderingen in de Europese Unie zullen worden doorgevoerd.
Met de nieuwe instellingen staan tieneraccounts standaard op privé, waardoor alleen geaccepteerde volgers de berichten kunnen zien. Ook kunnen gebruikers geen berichten ontvangen van mensen die ze niet volgen, en ontvangen ze ‘s nachts geen pushmeldingen. Daarnaast krijgen ze na een uur gebruik een melding om de app af te sluiten.
Voor minderjarige gebruikers bestonden er al beperkingen op gevoelige inhoud, maar tieners van 16 en 17 jaar konden deze beperkingen handmatig opheffen. Voor kinderen tussen de 13 en 15 jaar is nu toestemming van een ouder nodig om bepaalde instellingen te wijzigen. Dit gebeurt door het account van de ouder te koppelen aan dat van het kind.
Daarnaast is er een nieuwe functie toegevoegd waarmee ouders een tijdslimiet kunnen instellen voor het gebruik van de app en kunnen zien met welke accounts hun kinderen de afgelopen zeven dagen contact hebben gehad.
Deze maatregelen zijn een reactie op de toenemende kritiek op Meta, het moederbedrijf van Instagram. In de Verenigde Staten hebben meerdere staten het bedrijf aangeklaagd vanwege de schadelijke psychologische effecten van sociale media op kinderen. Meta benadrukt dat de nieuwe instellingen inspelen op de zorgen van ouders over de inhoud die hun kinderen zien, het contact met vreemden en de tijd die ze op de app doorbrengen.
Hoewel bestaande functies voor ouderlijk toezicht weinig werden gebruikt, hoopt Meta dat de standaardinstellingen voor tieners dit probleem zullen verhelpen. Er wordt ook gewerkt aan technologie om te voorkomen dat tieners liegen over hun leeftijd bij het aanmaken van een account. Meta wil met deze technologie accounts opsporen die zich voordoen als volwassenen, zodat de beperkingen alsnog kunnen worden toegepast.
