Jozef Joekoe weet nog niet wat zijn team vrijdagavond te wachten staat in de halvefinalestrijd om de CONCACAF Caribbean Club Shield. AS Gosier uit Guadeloupe is de volgende ‘roadblock’ voor de Surinaamse kampioen, die haar zinnen heeft gezet op winst van de hoofdprijs. “Ik heb ze nog niet zien spelen”, zegt Joekoe desgevraagd vanuit Puerto Rico. De oefenmeester gelooft echter dat het team niet voor niets de knockoutfase heeft behaald. “Als je tot nu toe in het toernooi zit wil zeggen dat jij iets in je mars hebt”, concludeert de keuzeheer.
Naar zeggen van Joekoe heeft de organisatie het geheel zodanig geregeld dat ploegen elkaar moeizaam kunnen bespioneren. “Alles wordt volgens een bepaald protocol gepland. De organisatie geeft geen ruimte de tegenstander live te analyseren.” De Inter Moengotapoe-coach heeft zijn volgende tegenstander nog niet in actie gezien. “Aangezien wij niets van hen weten gaan wij gewoon vanuit onze eigen spelopvatting spelen.” Joekoe zinspeelt op een aftastend begin, waarna afhankelijk van hetgeen gedurende de wedstrijd wordt opgevangen aanpassingen zullen worden gepleegd. “Wij gaan die wedstrijd hoopvol tegemoet.”
De spelers hebben donderdag de laatste training afgewerkt. Het wachten is dan op het treffen vandaag. Naar verluidt hebben enkele spelers lichte blessures van de laatste groepsontmoeting tegen Golden Lion dinsdagavond overgehouden. De blessuren zijn echter niet van dien aard dat Joekoe sleutelspelers zou moeten missen.
AS Gosier plaatste zich als beste nummer twee voor de semifinale. De eilanders eindigden in groep B met evenveel punten (7) uit drie gespeelde wedstrijden achter Jong Holland van Curaçao. Laatstgenoemde finishte dankzij een beter doelsaldo als groepswinnaar. De andere halvefinale ontmoeting gaat tussen het thuisspelende Bayamon FC van Puerto Rico en Jong Holland. Het slotstuk en de strijd om de derde plaats van dit toernooi vindt op zondag 24 april plaats.
De winnaar van de Caribbean Club Shield competitie speelt op 25 mei een play-offwedstrijd tegen de nummer vier van de CONCACAF Caribbean Club Championship. Inzet is een plek in de pre-kwalificatie ronde voor deelname aan de CONCACAF League. Naar verluidt moet de winnaar van het Club Shield toernooi weliswaar voldoen aan de licentie voorwaarden vereist voor deelname aan de CONCACAF League. Laatstgenoemde toernooi kan vergeleken worden met de UEFA Europa League.
Terugblik
Joekoe blikte met gemengde gevoelens terug op de laatste groepswedstrijd tegen Golden Lion uit Martinique. Volgens de oefenmeester speelde zijn team vooral in de eerste helft een heel goede wedstrijd. Hij denkt dat er een goede analyse van de tegenstander was gemaakt. Na de pauze speelde men reeds met de gedachte van het gunnen van rust aan enkele sleutel spelers. “Maar als je ineens tegendoelpunten krijgt dan ontstaat er onzekerheid bij de spelers”, merkte Joekoe op.
Hij geeft toe dat doelman Cherwin Doorson bij alle drie doelpunten een onzekere indruk maakte. “Op dat moment kon dat ons die wedstrijd hebben gekost, maar gelukkig hebben wij in de tweede helft nog een vierde doelpunt gescoord.” Er zal samen met de spelersgroep een grondige evaluatie worden gemaakt. De technische staf zal hierna sleutelen aan zaken die minder zijn gegaan tegen Golden Lion, “zodat wij beter voor de dag kunnen komen.”
De oefenmeester geeft enigszins toe dat de lange rustperiode tussen de eerste en laatste groepswedstrijd (vier dagen) in het voordeel van zijn team heeft gewerkt. Echter, “Golden Lion is ook geen pushover, want zij hebben makkelijk van Deportivo Nacional uit Aruba met 8-0 kunnen winnen. Dus ik denk niet dat het een reden moet zijn dat wij van hen hebben gewonnen.”
Een opvallende afwezige op het middenveld was sterkhouder Serginio Eduard. Hij kwam pas laat in de tweede helft invallen. Joekoe zegt dat Eduard zoetjes aan weer wordt ingewerkt. “Hij heeft lang niet binnen het team gefunctioneerd vanwege international verplichtingen (met Natio).” De hardwerkende middenvelder was daarnaast enige poos uitlandig.
