De Italiaanse voetballer Salvatore Schillaci, bekend als ‘Totò’, is op woensdag op 59-jarige leeftijd overleden aan darmkanker. Schillaci maakte vooral indruk tijdens het WK van 1990, waar hij zich tot zowel de beste speler als de topscorer van het toernooi kroonde.
Hoewel hij slechts één oefenwedstrijd voor Italië had gespeeld, werd Schillaci door bondscoach Azeglio Vicini geselecteerd voor het WK in eigen land. De aanvaller had net één seizoen in de Serie A achter de rug, maar had met Juventus wel de UEFA Cup en de Coppa Italia gewonnen. Hoewel Italië de wereldtitel misliep na een halvefinale-nederlaag tegen Argentinië, werd Schillaci de held van het toernooi door zes doelpunten te maken, terwijl hij aanvankelijk als reserve was begonnen.
Na het WK speelde de geboren Siciliaan 16 interlands en scoorde slechts één keer na 1990. De magie van dat WK heeft hij nooit meer geëvenaard. Schillaci had een korte carrière bij Juventus en Internazionale, en sloot zijn loopbaan eind jaren 90 af bij Jubilo Iwata in Japan.
Schillaci was al enige tijd ziek en werd twee weken geleden opgenomen in het ziekenhuis vanwege darmkanker. Woensdagochtend overleed hij aan de gevolgen van de ziekte.
