De directeur van de Pan-Amerikaanse Gezondheidsorganisatie (PAHO), Dr. Jarbas Barbosa, heeft vandaag partners en donoren opgeroepen om landen van Noord- en Zuid-Amerika te ondersteunen bij het aanpakken van het “onaanvaardbare” aantal gevallen van baarmoederhalskanker en sterfgevallen. Elk jaar worden bijna 80.000 vrouwen in de regio getroffen, wat de noodzaak benadrukt van een wijdverbreide implementatie van HPV-vaccins, HPV-testen en -behandeling.
Tijdens het panel “A Global First: A Blueprint for Elimination Cervical Cancer in the Americas” op de Concordia Annual Summit in New York, benadrukte Dr. Barbosa dat “in tegenstelling tot de meeste soorten kanker, de oorzaken van baarmoederhalskanker bekend zijn: aanhoudende infectie met humaan papillomavirus (HPV).”
“Vrouwen lijden en sterven aan een ziekte die we kunnen voorkomen, behandelen en uiteindelijk elimineren als een probleem voor de volksgezondheid”, voegde hij eraan toe. “PAHO zet zich in om samen te werken met de landen van Noord- en Zuid-Amerika en onze partners om baarmoederhalskanker voorgoed uit de regio te elimineren, en daarmee de eerste te worden die een vorm van kanker van welke aard dan ook elimineert”.
Tijdens het panel, dat bestond uit Monica Garcia Gomez, minister van Volksgezondheid van Spanje, Violaine Mitchell, directeur immunisatie van de Bill & Melinda Gates Foundation, en Dr. Katherine Bliss, directeur van immunisaties en veerkracht van gezondheidssystemen bij het Center for Strategic and International Studies (CSIS), bespraken de deelnemers de vooruitgang die wordt geboekt bij de eliminatie van baarmoederhalskanker en bespraken ze manieren om de beschikbaarheid van vaccins te verbeteren. screening- en behandelingstechnologieën in Noord- en Zuid-Amerika. Baarmoederhalskanker treft vrouwen in lage- en middeninkomenslanden onevenredig: Latijns-Amerika en het Caribisch gebied hebben de op één na hoogste incidentie en sterftecijfers van baarmoederhalskanker ter wereld, na Afrika.
In 2020 hebben de lidstaten van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) de strategie aangenomen om de uitbanning van baarmoederhalskanker als volksgezondheidsprobleem te versnellen. De strategie schetst drie doelstellingen voor 2030: 90% HPV-vaccinatiegraad bij meisjes op 15-jarige leeftijd, 70% screeningsdekking, 90% behandeling van precancereuze laesies en beheer van 90% van de invasieve kankergevallen (bekend als de 90-70-90-doelen).
Tijdens zijn interventie zei Dr. Barbosa dat hoewel landen van Amerika “de instrumenten en toewijding hebben die nodig zijn om baarmoederhalskanker te beëindigen”, het van cruciaal belang is dat regeringen, particuliere bedrijven en filantropische organisaties samenwerken om de eliminatie van baarmoederhalskanker te realiseren.
Van de 51 landen en gebieden van Noord- en Zuid-Amerika hebben er 48 het HPV-vaccin al geïntroduceerd, maar de dekking varieert sterk, van minder dan 10% in sommige landen tot meer dan 80% in andere. De PAHO-directeur benadrukte ook dat hoewel HPV-testen nauwkeuriger, kosteneffectiever en moderner zijn in vergelijking met cervicale cytologieprogramma’s, minder dan tien landen het hebben aangenomen. Daarom is het van cruciaal belang dat “we allemaal betrokken zijn”, zei Dr. Barbosa. “Er is een rol voor iedereen weggelegd voor het opschalen van de toegang tot levensreddende HPV-vaccins, screening en behandeling voor vrouwen en meisjes. Ik nodig je uit om deel uit te maken van het schrijven van geschiedenis door baarmoederhalskanker in Amerika uit te roeien”.
