Een plek op het erepodium zat er niet in voor Jaïr Tjon En Fa tijdens de UCI Track Nations Cup in Caïro, Egypte vorige week.
De Surinaamse baanwielrenner haalde de finale van het onderdeel keirin (vijfde) en de kwartfinale 200m sprint. Hij moest het bij laatstgenoemde onderdeel afleggen tegen wereld-, Olympisch en Europees kampioen de Nederlander Harrie Lavreysen.
“Ik vond het een zeer succesvolle wedstrijd en ben tevreden met het behaalde resultaat”, zegt Tjon En Fa desgevraagd. In tegenstelling tot zijn laatste ontmoeting (25 februari UCI Track Nations Cup in Jakarta) vond de topwielrijder dat hij dit keer tactisch veel beter heeft gereden. “Ik stond er mentaal ook veel beter voor”, zegt hij content. In Jakarta finishte hij overall als 32ste (keirin). Op de 200 m sprint werd hij in Jakarta (26 februari) in de zestiende finales eruit gewipt.
De hoofddoelstelling tijdens dit evenement was het behalen van punten voor de Olympische Spelen “en werken aan mijn techniek. Ik moest beter presteren dan de vorige Nations Cup en het is mij gelukt.” Volgens Tjon En Fa is deze doelstelling behaald. “Ik heb een paar dingen veranderd tijdens mijn trainingen en me verzet voor de wedstrijden, dus ben blij dat het goed is uitgelopen.” Dankzij zijn vijfde plek bij de keirin vergaarde hij 560 punten. De talentvolle wielrijder klom mede hierdoor naar de dertiende plek en heeft nu 561 punten in het algemeen klassement van de UCI-ranking.
Naar zeggen van de topwielrenner voelde hij zich beter in aanloop naar de Nations Cup wedstrijden in Caïro. Zijn voorbereidingen richting de Olympische Spelen verlopen goed. “Wij hebben nog 1 Nations Cup voor dit jaar en dan is de voorbereiding geheel gericht op het WK in Glasgow.” Om in piek vorm te zijn voor het grootste sportevenement ter wereld (Olympisch Spelen) zal Tjon En Fa zijn techniek, snelheid en kracht moeten verfijnen.
De laatste Nations Cup ontmoeting zal in Milton, Canada van 20-23 april plaatsvinden. Het slotstuk van de keirin werd gewonnen door de Japanner Shinji Nakano. Muhammad Sahrom (Maleisië) en Kaiya Ota (Japan) completeerden de top drie. Kohei Terasaki (Japan), Tjon En Fa en Sebastien Vigier (Frankrijk) maakten de zes finalisten volledig.
Tjon En Fa heeft het in de kwartfinale tegen werelds beste baanwielrenner moeten afleggen. De Surinamer bood in de eerste ronde goed tegenstand, maar verloor met een verschil, van 0.032 seconde. In de tweede pot was de Nederlander wederom sterker en was het verschil 0.130 seconde. In aanloop naar de kwartfinale registreerde Tjon En Fa van de 54 deelnemers in de kwalificatie de achtste snelste tijd (9.851 seconden). Lavreysen noteerde de snelste tijd (9.490).
In de zestiende finale versloeg Tjon En Fa de Nieuw-Zeelander Saunders Callum. De Surinaamse wielrenner trof in de achtste finale zijn Colombiaanse rivaal Kevin Quintero. Tijdens de vorige Nations Cup in Jakarta moest de Surinamer op 26 februari het onderspit in de zestiende finales delven. Dit keer nam Tjon En Fa sportieve wraak.
