Het Journalistencollectief Verkiezingen 2025 (JCV 2025) heeft felle kritiek geuit op het voornemen van president Chandrikapersad Santokhi om op de vooravond van de verkiezingen op te treden in een live mediashow via RBN. Volgens het collectief is dit optreden ongepast, ondemocratisch en schadelijk voor het rechtsgevoel van de samenleving.
Op basis van een presidentiële resolutie, uitgevaardigd op 12 mei en bekendgemaakt via het ministerie van Binnenlandse Zaken (Biza), gelden er vanaf vrijdag 23 mei om 24.00 uur strikte regels ter waarborging van rust en orde in aanloop naar de verkiezingen op 25 mei. Zo is politieke propaganda in media en op openbare bijeenkomsten verboden, evenals het organiseren van publieke vermakelijkheden en de verkoop en consumptie van alcoholhoudende dranken.
JCV 2025 stelt dat deze maatregelen bedoeld zijn om een ordentelijk verloop van de verkiezingen te garanderen en dat ze gelden voor alle burgers, politieke partijen én mediakanalen. Tegen die achtergrond noemt het collectief het optreden van het staatshoofd in het programma Kal Aaj Aur Kal een duidelijke inbreuk op de eigen richtlijnen van de regering.
“De president, tevens lijsttrekker van de VHP, mengt zich actief in de verkiezingscampagne. Uitgerekend hij zou zich voorbeeldig moeten gedragen en afzien van publieke optredens in aanloop naar de verkiezingen,” stelt het collectief. Zelfs wanneer er in de uitzending over regeringsbeleid wordt gesproken, kan dit volgens JCV 2025 worden beschouwd als verkapte propaganda.
Het collectief benadrukt dat niemand boven de wet staat, ook het staatshoofd niet. “De samenleving moet alert blijven op signalen dat politieke leiders mogelijk opereren buiten de grenzen van de rechtsstaat,” aldus JCV 2025. Dergelijke handelingen ondermijnen het vertrouwen van burgers en brengen schade toe aan de democratische rechtsorde.
Tot slot roept het collectief president Santokhi dringend op om af te zien van deelname aan de geplande uitzending. Daarmee zou hij laten zien dat de rechtsstaat voor iedereen geldt en dat de rust en integriteit van het verkiezingsproces voorrang krijgen boven partijpolitieke belangen.
