De Jeugdraad Suriname (JRS) is weer op volle sterkte na de installatie van Gayen Maes als nieuw lid. Maes, afkomstig uit Paramaribo, werd op vrijdag 14 februari 2025 officieel beëdigd door minister Steven Mac Andrew van Arbeid, Werkgelegenheid & Jeugdzaken (AWJ). Hij zal de resterende zittingsperiode van de raad uitzitten.
Maes neemt de plaats in van de voormalige voorzitter van de Jeugdraad, Rajeev Goerdin, die enkele weken geleden om persoonlijke redenen zijn lidmaatschap en voorzitterschap neerlegde. Oorspronkelijk stond een andere kandidaat op de lijst om Goerdin op te volgen, maar deze bedankte voor de eer, waardoor Maes via opschuiving zijn plek in de raad kon innemen.
Met de installatie van Maes is de Jeugdraad weer volledig bezet. Eerder dit jaar vulde minister Mac Andrew al opengevallen posities in door twee nieuwe leden uit Nickerie en een lid uit Marowijne te installeren.
Tijdens de ceremonie waren onder meer aanwezig: Mitesh Bhagoe, directeur van het Nationaal Jeugdinstituut (NJI), onderdirecteur Hakiem Lalmohamed, secretaris van de Jeugdraad Nishita Bharos, en Meryl Maes, de moeder van het nieuwe raadslid.
Minister Mac Andrew benadrukte tijdens zijn toespraak de belangrijke verantwoordelijkheid die bij het lidmaatschap van de Jeugdraad komt kijken. Hij spoorde Maes aan om de stem van de jongeren in Paramaribo krachtig te vertegenwoordigen. “Het is essentieel om te luisteren naar de behoeften van jongeren en betrokken te blijven bij hun issues,” aldus de minister. Hij gaf Maes het advies om het contact met de jongeren die hij vertegenwoordigt niet te verwaarlozen.
Binnenkort zal de Jeugdraad overgaan tot de verkiezing van een nieuwe voorzitter en plaatsvervangend ondervoorzitter. Deze functies zijn sinds het vertrek van Goerdin vacant. De Jeugdraad speelt een cruciale rol in het vertegenwoordigen van de belangen van Surinaamse jongeren en het adviseren van de overheid over jeugdgerelateerde kwesties.
Met de volledige bezetting van de raad wordt er weer een nieuwe fase ingegaan, waarin de Jeugdraad zich kan richten op het behartigen van de belangen van de Surinaamse jeugd.
