De tijdelijke stopzetting van de kabinetstoelage per 1 augustus 2025 heeft geleid tot onvrede onder ambtenaren van het Kabinet van de President. Tijdens haar eerste regeringspersconferentie gaf president Jennifer Geerlings-Simons tekst en uitleg over het besluit en kondigde zij een evaluatie aan.
In een circulaire van 13 augustus 2025, ondertekend door directeur Bestuurlijke en Administratieve Aangelegenheden, Adjaykoemar Moensi, werd medegedeeld dat de toelage per presidentieel besluit direct is stopgezet. Dit besluit maakt deel uit van een bredere reorganisatie en evaluatie binnen het kabinet van de President.
De maatregel geldt voor alle landsdienaren die de toelage ontvingen. Een herziening of hervatting zal pas worden overwogen na afronding van de evaluatie die momenteel loopt.
Reactie van president Simons
President Simons erkende tijdens de persconferentie dat de stopzetting onrust heeft veroorzaakt, maar benadrukte dat er sprake was van onduidelijkheid rond de uitkering. Volgens haar werd de toelage oorspronkelijk ingesteld voor medewerkers die samen met de president marathonuren maakten, vaak tot laat in de avond, en daardoor niet konden terugvallen op reguliere overuren.
“Als deze groep overuren zou boeken, overschrijden zij de limiet van dertig uren. Daarom is destijds gekozen voor een vaste kabinetstoelage van vijftig procent bovenop het salaris”, lichtte Simons toe. Tegelijkertijd gaf zij aan dat er ook medewerkers zijn die enkel reguliere werktijden van 7.00 tot 15.00 uur draaien, of zelfs nauwelijks aanwezig zijn, maar toch de toelage ontvangen. “Dat is niet zo handig. Voor hen geldt dat ze gewoon hun overuren volgens de normale procedure kunnen indienen”.
Onvrede onder ambtenaren
Verschillende medewerkers gaven eerder aan dat zij bijna niet kunnen rondkomen zonder de toelage, die vaak tussen de SRD 1000 en SRD 2000 per maand extra inkomen opleverde. Sommigen wezen erop dat bankleningen en vaste lasten nauwelijks meer zijn op te brengen. Het besluit heeft dan ook geleid tot teleurstelling en bezorgdheid onder het personeel.
Historisch context: poging onder Santokhi
Het vraagstuk rond de kabinetstoelage is niet nieuw. In 2020 probeerde de regering van president Chan Santokhi de toelage eveneens af te schaffen als onderdeel van bezuinigingsmaatregelen bij onder meer het Directoraat Nationale Veiligheid en de Communicatiedienst Suriname. Ook toen leidde de abrupte maatregel tot hevige kritiek en werd gevraagd om een geleidelijke afbouw. De maatregel bleek uiteindelijk niet houdbaar.
Inventarisatie moet duidelijkheid scheppen
Volgens president Simons wordt eind deze maand een inventarisatie afgerond die moet uitwijzen welke medewerkers daadwerkelijk in aanmerking komen voor de toelage. “Het spijt mij dat sommige werknemers verrast zijn door deze gang van zaken, maar het is noodzakelijk om eerlijkheid en transparantie te waarborgen. Alleen degenen die structureel lange uren maken naast de president, zullen in aanmerking komen. Voor de rest blijft de reguliere overurenregeling gelden”.
