De overheid heeft een enorme schuld bij Ingas NV en COBO Holding NV, die medische zuurstof leveren aan de ziekenhuizen. “Als de betaling uitblijft, dan zullen we uiteindelijk genoodzaakt zijn om de levering te stoppen”, zegt directeur Roger Hogenboom van Ingas.
Hogenboom zegt dat zijn bedrijf al jaren op rekening zuurstof levert aan de ziekenhuizen, maar de schuld nu enorm hoog is geworden. Hij kan het exact bedrag niet aangeven, maar “de schuld is nu wel opgelopen naar enkele tientallen miljoenen Surinaamse Dollars.” De directeur zegt verder dat de bedrijfsvoering hierdoor nu in gevaar komt, waarbij de betaling van de primaire lasten, zoals personeelskosten en onderhoudskosten, in gevaar komen. “Als het een klein bedrag was, dan konden we door de vingers kijken. Maar het bedrag is heel groot.”
Hogenboom zegt verder dat de leverancier in het buitenland op tijd betaald moet worden, anders zal de levering stopgezet worden. Ingas heeft steeds het geld moeten voorschieten en soms zelfs op rekening zuurstof moeten kopen, waarop er nu rente wordt berekend. Hij hoopt dat er binnenkort het geheel bedrag uitbetaald kan worden door de regering.
Er is sprake van een betalingsachterstand, zelfs voor de Covid-19 pandemie. Tijdens de pandemie werd Ingas door minister Amar Ramadhin verzocht om de levering niet stop te zetten, omdat er heel wat levens op het spel waren. De bewindsman garandeerde toen dat de betalingen op tijd plaats zouden vinden, maar dat is niet gebeurd. Er zijn een aantal brieven gericht naar de minister en er zijn ook gesprekken geweest tussen de bewindsman en vertegenwoordigers van de twee bedrijven, maar dit alles heeft nog steeds niet geresulteerd in de betaling van de achterstanden. “Het is zeer deprimerend om te zien dat dezelfde overheid wel middelen vrijmaakt voor allerhande aankopen, bouwwerken, maar de betaling voor het redden van levens van Surinaamse burgers al vier jaar voor zich uitschuift”, staat in een brief die gericht is aan minister Ramadhin door de directeuren van de twee bedrijven.
Directeur Ganesh Laigsing van het Regionaal Ziekenhuis Wanica zegt dat ook zijn ziekenhuis een betalingsachterstand heeft bij Ingas. Hij meent dat de betalingen van de Covid-19 periode al uitbetaald zijn, maar er is nu een achterstand sinds maart 2022 en augustus 2023. “Vanaf augustus tot heden wordt er contant betaald aan Ingas, dus voor deze periode is er geen achterstand.” Hij haalt verder aan dat er een regeling getroffen zal moeten worden om de betaling van maart 2022 en augustus 2023 te realiseren. “We gaan dit moeten regelen met Ingas.” Hij hoopt dat de levering van zuurstof niet stopt, anders zal de bedrijfsvoering in gedrang komen. Het ziekenhuis zal niet optimaal kunnen draaien.
