De race van meerdere clubs, die elk Natio aanvaller Richonell Margaret wilden inlijven, is geëindigd in een overwinning voor Eredivisionist Go Ahead Eagles. Bij deze club, die voor het eerst de KNVB beker won en dus komend seizoen mag meedoen in de Europa League, krijgt Margaret de kans verder te groeien. Dat is ook voor Natio goed nieuws.
Zo op het eerste gezicht lijkt het eigenlijk een goede combinatie: Go Ahead en Margaret. Beide partijen kenden een bijzonder seizoen, waarin ze tot nieuwe hoogten kwamen.
Go Ahead, op papier nog steeds een kleine club uit Nederland, bekoorde in het seizoen 2024-2025 met goed verzorgd, aantrekkelijk en gedurfd aanvallend voetbal. Aangevuld met verdedigend hard werken en individueel sterke spelers, werden verschillende topclubs en subtoppers verslagen. Het eindigde als nummer zeven, scoorde 57 keer en kreeg 55 tegen.
De kers op de taart kwam in de beker-finale, tegen de afgetekende titel-favoriet, AZ Alkmaar. Na een meeslepend duel (2-2) won Go Ahead via een penalty serie, om zo voor het eerst de KNVB beker, de eerse grote titel in de clubhistorie, te pakken.
Daarmee verzekerde de club uit Deventer zich, na jaren weer van een startbewijs voor de groepsfase van de UEFA Europa League, de tweede hoogste Europese continentale clubcompetitie. Voor het aankomend seizoen dus alle aanleiding voor Go Ahead en zijn fans om zich op te maken voor mooie duels tegen buitenlandse tegenstanders en zeker ook de bijbehorende “grote” inkomsten.
Plaatsing voor Europees voetbal betekende weliswaar voor Go Ahead dat het zich moest versterken met spelers, die iets concreets en kwalifatiefs kunnen toevoegen. Daarbij kwam de club onder andere uit bij Margaret. En dat is geen toeval.
RKC
Margaret, 24 jaar, degradeerde met RKC uit de Eredivisie, aan het einde van een erg moeizaam seizoen. Maar het was wel direct duidelijk dat de kans klein was dat de aanvaller zou meegaan naar de Keuken Kampioen Divisie. Hij draaide wel een uitstekend seizoen waardoor hij was opgevallen bij meerdere clubs.
Margaret onderscheidde zich in het voorbije Eredivisie-seizoen onder andere door zijn lef en aanvallend vernuft. Hij werd in 2024-24ste speler in de Eeredivisie met de meeste dribbel-acties, 162 in totaal en vulde dat aan met zeven doelpunten en zeven assists. Hij was dus direct betrokken bij veertien van de 44 RKC-doelpunten, ruim eenderde dus.
Maar daarmee was al het goede nieuws niet op. In maart debuteerde Margaret bij Natio, als invaller tegen Martinique, maar werd na dat eerste optreden direct basisspeler. Maar waar Margaret echt liet zien, dat hij op het hoogste niveau thuishoort, was in de drie wedstrijden van Suriname in de Gold Cup.
De 1.91 meter lange pingelaar was in die ontmoetingen mogelijk Suriname’s beste en meest creatieve speler. Hij was ook nog goed voor een assist en een doelpunt, beiden tegen Costa Rica. Daarmee kwam zijn toch al onvermijdelijke vertrek bij RKC ook in een stroomversnelling, met een contract bij Go Ahead Eagles als eindresultaat.
Past
In zekere zin is het aankomend seizoen voor de Eagle’s nog geen zekerheid, als het aankomt op voortzetting van het spel dat geleverd werd, het vorig voetbaljaargang. De man, die wordt gezien als de architect van het aantrekkelijke spel en bijbehorend succes, coach Paul Simonis, is vetrokken naar Wolfsburg in de Duitse Bundesliga.
Simonis kreeg vanwege het spel van zijn club zoveel lof en respect in binnen- en buitenland dat het zo goed als zeker was dat een grotere club hem zou wegpikken. Nu gaat GAE verder met Melvin Boel. Van deze een trainerswissel moet nog bewezen worden dat het zal werken als gehoopt. Maar ervan uitgaande dat de manier van spelen wordt behouden, lijkt de combinatie met Margaret, in theorie, een passende.
Go Ahead Eagles blonk uit in balbezit, individuele klasse, snel omschakelen, snelheid in de aanval en durf. Dat maakt Margaret een geschikte aanvulling. Ten eerste, hij is balvaardig en weet zich daardoor uit de meeste situaties te voetballen. In duels van RKC zette hij vaker verdedigers voor schut met schijnbewegingen en trucs, die hij van jongsaf van zijn vader leerde.
Lef en initiatief nemen zijn dingen die Margaret niet hoeft aan te leren. Waarin hij zeker nog kan groeien zijn handelingssnelheid en directer, doelgerichter voetballen. Go Ahead’s aanvallende succes was voor een goed deel het gevolg van snel handelen, wanneer een mogelijkheid zich aandiende. Ook was de vaak snelle omschakeling, van verdediging naar aanval een geducht wapen.
Maar ook verdedigend waren de Eagle’s sterk. Met name in het vooruitverdedigen, het druk zetten op de helft van de tegenstander, typeerden in belangrijke mate het succes. Ook daarin gaat Margaret beter moeten worden, met name in Europese wedstrijden, waarin collectief aanvallen en verdedigen niet optioneel is. Dat betekent sowiezo dat Natio’s steraanvaller conditioneel stappen zal moeten maken.
Waar hij zal moeten bewijzen, dat hij klaar is voor de volgende stap is in de Europa League wedstrijden. Dat wordt voor Margaret een nieuwe ervaring. Maar uitgaande van zijn spel en attitude in de Gold Cup – hij leek geen last te hebben van de druk – moeten aangenomen worden dat hij niet zal bezwijken op het grote podium.
Al bij al krijgt Margaret de perfecte kans en hopelijk ook de tijd om nog beter te worden dan hij nu al is. Dat zal uiteindelijk in ook in het voordeel zijn van de nationale selectie van Suriname.
