Op de Internationale Dag van Mensen met een Beperking, 3 december 2024, is een dringende oproep gedaan aan de regering van Suriname. Stichting Wan Okasi, die opkomt voor de rechten van mensen met een beperking, heeft een alarmerend beeld geschetst van de dagelijkse strijd van deze groep en de structurele tekortkomingen in het beleid.
Leven onder de armoedegrens
Volgens voorzitter Aniel Koendjbiharie leven mensen met een beperking in Suriname onder zware omstandigheden, verergerd door de economische crisis. De financiële uitkering die ze ontvangen is onvoldoende om in basisbehoeften te voorzien. Gezond eten, medische zorg en toegankelijk vervoer zijn vaak buiten bereik. “Mensen met een beperking worden gedwongen tot afhankelijkheid, terwijl hun recht op een menswaardig bestaan systematisch wordt geschonden”, stelt Koendjbiharie.
Gebrekkige toegankelijkheid
Naast financiële problemen is de infrastructuur niet afgestemd op hun behoeften. Openbare wegen missen veilige voetpaden, het openbaar vervoer is ontoegankelijk, en zorgvervoer is vaak onbetaalbaar. Bovendien ontbreekt inclusief onderwijs, waardoor kansen op zelfstandigheid en werk drastisch worden beperkt.
Kritiek op beleid
De stichting hekelt het gebrek aan urgentie en respect vanuit het ministerie van Sociale Zaken en Volkshuisvesting (SoZaVo). Problemen zoals achterstallige uitbetalingen van uitkeringen vanwege logistieke obstakels, zoals het ontbreken van Moni Karta-pasjes, worden gezien als bewijs van falend beleid. Ook wordt gewezen op het uitblijven van concrete implementatie van het VN-Verdrag inzake de Rechten van Personen met een Beperking dat Suriname in 2017 ratificeerde.
Eisen aan de overheid
In de open brief roept Wan Okasi de regering op tot de volgende maatregelen:
1. Een verhoging van de financiële uitkering tot een leefbaar bedrag.
2. Toegankelijkheid van openbare voorzieningen zoals wegen, scholen en vervoer.
3. Tijdige uitbetaling van uitkeringen en het oplossen van administratieve problemen.
4. Concrete stappen om het VN-verdrag te implementeren met een transparant beleid.
5. Betere dialoog met belangengroepen om structurele problemen aan te pakken.
Oproep tot verandering
Stichting Wan Okasi benadrukt dat de rechten van mensen met een beperking niet langer genegeerd mogen worden. “Het is tijd dat de regering haar verantwoordelijkheid kent en daadwerkelijk actie onderneemt”, aldus Koendjbiharie. De stichting hoopt dat 3 december dit jaar niet slechts een moment van bewustwording zal zijn, maar een aanzet tot duurzame verandering.
De vraag blijft of de regering deze oproep zal beantwoorden met concrete daden of dat de problematiek opnieuw op de achtergrond zal verdwijnen.
