Minister André Misiekaba van Volksgezondheid, Welzijn en Arbeid (VWA) ziet een positieve toekomst voor het Academisch Ziekenhuis Paramaribo (AZP). Volgens de bewindsman blijft het ziekenhuis een onmisbare schakel in de gezondheidszorg, terwijl de regering inzet op investeringen in infrastructuur, apparatuur en personeel.
Het AZP vierde op 9 maart zijn 60-jarig bestaan. In gesprek met de Communicatie Dienst Suriname (CDS) benadrukte Misiekaba dat het ziekenhuis al decennialang een belangrijke rol vervult binnen de Surinaamse samenleving. Hij wees erop dat dagelijks naar schatting ongeveer 2000 mensen gebruikmaken van de verschillende poliklinieken van het ziekenhuis.
Volgens de minister is ook het beddenhuis van het AZP voortdurend volledig bezet. Het ziekenhuis beschikt naar schatting over minimaal 530 bedden. Daarmee, zegt hij, is duidelijk hoe groot de betekenis van het AZP is voor de samenleving.
Misiekaba stelt dat in de publieke discussie vaak vooral wordt gefocust op incidenten en tekortkomingen, terwijl volgens hem minder aandacht uitgaat naar de grote aantallen patiënten die dagelijks worden geholpen. Hij benadrukt dat het ziekenhuis voor velen hoop en zorg biedt en daarom niet meer weg te denken is uit Suriname.
De regering wil daarom ruim SRD 60 miljoen investeren in het ziekenhuis. Met die middelen moeten verschillende achterstanden worden aangepakt. Volgens de minister is in de afgelopen jaren onvoldoende geïnvesteerd, waardoor sommige voorzieningen verouderd zijn geraakt en dringend verbetering behoeven.
Een van de prioriteiten is het hervatten van de renovatie en uitbreiding van de Spoedeisende Hulp (SEH). Dat project liep volgens Misiekaba vertraging op door een geschil tussen opdrachtgever en aannemer. De regering wil dat proces weer op gang brengen en de werkzaamheden richting afronding leiden.
Daarnaast staan ook upgrades van de operatiekamers, de Intensive Care Unit (ICU) en de Neonatale Intensive Care Unit (NICU) op het programma. Daarmee moet de kwaliteit van de zorg verder worden versterkt.
Naast investeringen in gebouwen en voorzieningen wil de regering ook het tekort aan zorgpersoneel aanpakken. Misiekaba zegt dat de uitstroom van verpleegkundigen zwaar drukt op het ziekenhuis. Om de werkdruk te verlichten en de wachttijden te verkorten, zullen verpleegkundigen uit het buitenland, met name uit de Filipijnen, worden aangetrokken.
Volgens de minister zijn momenteel ongeveer 70 Filipijnse verpleegkundigen werkzaam in het AZP. Tegelijkertijd moet ook lokaal worden ingezet op versterking van de personeelsbasis. Daarbij is een belangrijke rol weggelegd voor de Centrale Opleiding voor Verpleegkundigen en beoefenaren van Aanverwante Beroepen (COVAB), het Elsje Finck-Sanichar College, dat moet bijdragen aan de instroom van nieuw Surinaams verpleegkundig personeel.
Met de aangekondigde investeringen wil de regering volgens Misiekaba ervoor zorgen dat het AZP zijn centrale positie in de Surinaamse gezondheidszorg kan behouden en verder kan uitbouwen.
