In Nederland waren ze nog maar nauwelijks bekomen van de schrik na de onthullingen van grensoverschrijdend gedrag bij het populaire tv- programma The Voice of Holland, of een nog grotere schok diende zich aan zondagavond. Ajax-legende Marc Overmars is zondagavond onder druk van beschuldigingen van vrouwelijke medewerkers van de Amsterdamse club, opgestapt als directeur voetbalzaken. Overmars zou over langere tijd onder andere dickpics, foto’s van zijn geslachtsdelen, hebben gestuurd naar verschillende vrouwen.
Overmars heeft zondag, direct nadat hij was opgestapt, een verklaring uitgegeven waarin hij zegt zich ‘kapot te schamen’ voor wat hij heeft gedaan. Bij tenminste één vrouw vertoonde Overmars wat wordt omschreven als stalkersgedrag. Wat het extra zuur maakt, is dat Overmars recent nog werd genoemd ‘de beste directeur voetbalzaken’ die Ajax ooit heeft gehad. Verschillende steenrijke clubs probeerden in 2021 nog de ex-aanvaller van de Amsterdamse club, en van Oranje, los te weken bij de club waar hij in 1993 doorbrak als snelle vleugelspeler. Maar, Overmars tekende, ondanks de verleidingen van het grote geld bij tot 2026. Maar nu, enkele maanden later, vertrekt de 83-voudig Oranje international noodgedwongen, via de achterdeur.
Hoe de zaak aan het rollen kwam? Het ging heel snel nadat algemeen directeur Edwin van der Sar, vriend en ex-ploeggenoot van Overmars, een mail verzond naar het personeel van Ajax. Daarin spoorde Van der Sar personeelsleden, die te maken kregen met grensoverschrijdend gedrag, aan bij speciaal aangestelde vertrouwenspersonen hun verhaal te doen. Van de Sar verstuurde de mail op 25 januari, nota bene nadat hij geschrokken was van de onthullingen over grensoverschrijdend gedrag bij The Voice of Holland. In dat schandaal sneuvelde de reputatie van de, tot dan, mateloos populaire zanger Marco Borsato. Hij wordt onder andere verdacht van seksuele aanranding en verkrachting van een toen minderjarig meisje.
Volgens de eerste berichten kwamen de meldingen over Overmars’ misstappen de afgelopen dagen aan het licht. In zijn verklaring zegt hij: “Vorige week werd ik geconfronteerd met meldingen over mijn gedrag, En hoe dit op anderen is overgekomen. Helaas realiseerde ik me niet goed dat ik hiermee grenzen heb overschreden, maar dat werd me deze dagen wel duidelijk. Daardoor voelde ik opeens een enorme druk. De ex-speler van Ajax, Arsenal en Barcelona bood in de verklaring ook zijn excuses aan en vroeg om zijn familie met rust te laten.
Kenners waren er het over het algemeen over eens dat Overmars de architect is van het meest recente succes van Ajax in Nederland en Europese competities. Hij heeft aan het roer gestaan van de terugkeer van de recordkampioen van Nederland in de Europese top. Maar, het schandaal dat zich nu aan het voltrekken is, kan volgens experts negatief werken op de sportieve ambities van Ajax. Overmars en succestrainer Erik ten Hag hadden een erg hechte band, en de indruk buiten is dat het Overmars was die Ten Hag ervan overtuigde zijn contract bij Ajax vorig jaar te verlengen, ondanks lucratieve aanbiedingen van grote clubs. Nu Overmars weg is, zou het zomaar kunnen dat Ten Hag aan het einde van dit seizoen alsnog vertrekt naar één van de rijke clubs die hem maar al te graag willen.
