De Nederlandse minister Franc Weerwind van Rechtsbescherming komt binnenkort naar Suriname om het voorwerk te doen voor de excuses die aangeboden zullen worden voor het slavernijverleden. Het pardon zal premier Mark Rutte op 19 december uitspreken.
Weerwind zal op uitnodiging in Suriname vertoeven en zal de verontschuldiging van Rutte uitleggen.
Er is heel wat kritiek op zijn komst, onder meer vanuit de stichting Eer en Herstel van slavernij in Suriname.
Voorzitter Roy Kaikusi Groenberg vindt het als nazaat van slaafgemaakten ongepast dat niet Rutte maar Weerwind komt. Hij vindt dat koning Willem-Alexander de aangewezen persoon is om sorry te zeggen.
Sirano Zalman, projectleider van de interactieve slavernij trail, sluit zich daarbij aan. “Om iemand van Surinaamse afkomst de verontschuldiging voor Nederland te laten aanbieden is totaal niet acceptabel en ronduit respectloos.”
Weerwind: “Ik ben me zeer bewust van wie ik ben, waar ik vandaan kom. Geboren in Amsterdam, ouders geboren in Suriname. Daarom vind ik het eervol om naar dat land te mogen gaan. Het land van mijn ouders. En zo zie ik de uitnodiging,en ik neem de kennis en kunde mee die ik heb opgedaan in dit land en zeker als regeringsverantwoordelijke.”
Ook vanuit Suriname is kritiek op de gekozen datum van 19 december. “De plotselinge datum voor de aanbieding van verontschuldigingen is een eenzijdige beslissing en wordt Suriname opgedrongen, zoals ook de slavernij Suriname is opgedrongen”, zegt Zalman.
Armand Zunder, voorzitter van de Nationale Reparatie Commissie Suriname, zegt dat de excuses doorgedrukt worden door Nederland en ziet eigenschappen van slavernij in deze. “Het wordt doorgedrukt en ik weet niet waarom er zo een haast is om de excuses op 19 december aan te bieden.” Volgens hem is de kans heel groot dat de verontschuldigingen niet geaccepteerd zullen worden. De aanbieding van de excuses moet in Suriname op 1 juli door de koning gebeuren, want de slavernij vond plaats in Suriname onder de toenmalige koning en de afschaffing vond plaats op 1 juli.
