Joden moeten zichzelf kunnen verdedigen omdat niemand anders het zal doen. Dat heeft de Israëlische premier Benjamin Netanyahu donderdag gezegd, tegen de achtergrond van de groeiende kritiek tegen de oorlog van Israël tegen Hamas.
“Als we onszelf alleen moeten verdedigen, zullen we onszelf alleen verdedigen. Als we anderen kunnen mobiliseren, is dat prima. Maar als we ons zelf niet beschermen, zal niemand ons beschermen”, zo zei Netanyahu aan overlevenden van de Holocaust die zondag zullen deelnemen aan de plechtigheden van Yom HaShoah, de jaarlijkse herdenkingsdag van de Holocaust in Israël en joodse gemeenschappen in andere delen van de wereld.
De militaire acties die Israël in de Gazastrook heeft ondernomen als reactie op aanvallen van een Palestijnse groepering hebben aanzienlijke kritiek opgeleverd, zowel nationaal als internationaal. Premier Netanyahu staat onder druk van zowel zijn coalitiegenoten als de oppositie om een definitieve beslissing te nemen tussen Rafah en het vrijlaten van gijzelaars.
Netanyahu heeft recentelijk de “afschuwelijke” protesten op Amerikaanse campussen veroordeeld, waarbij hij wijst op antisemitische uitlatingen en aanvallen op Joodse studenten en docenten, evenals oproepen tot de vernietiging van Israël.
Daarnaast krijgt Netanyahu te maken met internationale kritiek, waaronder van de Verenigde Staten, met betrekking tot de geplande militaire operatie in Rafah, gelegen aan de zuidelijke rand van de Gazastrook. Deze stad is een toevluchtsoord geworden voor ongeveer anderhalf miljoen Palestijnen en wordt door Jeruzalem gezien als het laatste bolwerk van de betreffende groepering.
