Een delegatie van het Ministerie van Natuurlijke Hulpbronnen (NH), onder leiding van minister David Abiamofo, heeft van 21 tot en met 26 oktober een werkbezoek gebracht aan China. Het bezoek stond in het teken van duurzame mijnbouw, strengere handhaving en nieuwe investeringskansen voor Suriname.
De delegatie bezocht onder meer het hoofdkantoor van de Chinese multinational Zijin Mining Group en nam deel aan de China International Mining Conference and Expo (CIMC) in Tianjin, een van de grootste mijnbouwevenementen van het jaar.
Gesprekken over Rosebel en investeringen
Op 21 oktober werd een bezoek gebracht aan de hoofdzetel van Zijin Mining Group, waar minister Abiamofo en zijn team spraken met voorzitter Chen Jinghe. Daarbij kwamen de nieuwste ontwikkelingen rond Rosebel Gold Mines in Suriname aan bod. Zijin is meerderheidsaandeelhouder in Rosebel en voert sinds de overname ingrijpende moderniserings- en efficiëntiemaatregelen door in de goudproductie.
In het kader van de zogenoemde ‘Zijin tour’ bezocht de Surinaamse delegatie ook een kopermijn en een koperraffinaderij van het bedrijf in de stad Xiamen. Volgens NH is daarbij vooral gekeken naar technische standaarden, milieubeheer en de manier waarop grootschalige mijnbouwactiviteiten onder toezicht blijven.
Hervorming Mijnbouwwet en Delfstoffenautoriteit
Tijdens de China International Mining Conference in Tianjin, gehouden van 23 tot en met 25 oktober, presenteerde Abiamofo Surinames koers richting verantwoorde, toekomstgerichte mijnbouw.
De minister kondigde aan dat Suriname werkt aan een herziening van de Mijnbouwwet. De hervorming is volgens hem gericht op meer transparantie, betere milieubescherming en sterkere positie van gemeenschappen in concessiegebieden. Daarbij wordt onder meer het principe van ‘Free, Prior and Informed Consent’ (FPIC) verankerd, zodat omwonenden vooraf geïnformeerd worden en inspraak hebben voordat activiteiten starten.
Ook maakte de NH-bewindsman bekend dat de regering de Delfstoffenautoriteit Suriname wil oprichten. Deze autoriteit moet gaan toezien op naleving van wet- en regelgeving, en controleren of mijnbouwbedrijven voldoen aan zowel de mijnbouwnormen als milieunormen. De autoriteit moet daarmee een centrale rol krijgen in toezicht en handhaving.
Abiamofo riep internationale investeerders in Tianjin op om samen te werken met Suriname “onder eerlijke en duurzame voorwaarden”, waarbij economische opbrengst niet los mag staan van sociale en ecologische verantwoordelijkheid.
Hybride trucks en zonne-energie in goudsector
Op 24 oktober sprak minister Abiamofo op het Zijin Forum over de bijdrage van Zijin Mining Group aan de modernisering van de goudmijnbouw in Suriname. Daarbij verwees hij naar Rosebel Gold Mines als voorbeeld van een verschuiving richting groener en efficiënter werken.
Volgens de minister wordt er onder meer geïnvesteerd in de inzet van hybride mijntrucks en in de opwekking van hernieuwbare energie. Zo is de aanleg van een zonnepark met een capaciteit van 25 megawatt in voorbereiding. Dergelijke stappen moeten zowel de uitstoot als de brandstofafhankelijkheid terugdringen.
Verdieping samenwerking met China
De deelname van Suriname aan de CIMC past binnen de nauwere samenwerking tussen beide landen op het gebied van delfstoffenbeheer en mijnbouwtechniek. In oktober 2023 werd daarover een Memorandum of Understanding (MoU) ondertekend tussen de Surinaamse en Chinese ministeries van Natuurlijke Hulpbronnen. Met het bezoek aan Tianjin en Xiamen geeft Suriname vervolg aan die afspraken, met nadruk op duurzame exploitatie en beter toezicht.
NH stelt dat een modern wettelijk kader en een sterke toezichthouder noodzakelijk zijn om de sector economisch rendabel te houden, illegale activiteiten terug te dringen en te voorkomen dat gemeenschappen en het milieu de hoogste prijs betalen.
