Jaarlijks wordt de maand oktober door de Pan American Health Organization/Wereld Gezondheid Organisatie (PAHO/WHO) uitgeroepen als ‘Breast Cancer Awareness Month’ om de aandacht en steun voor bewustwording, vroege opsporing en behandeling, en palliatieve zorg van borstkanker te vergroten. Dit jaar wordt gericht op het met elkaar omgaan, omdat niemand er alleen voor moet staan om kanker te bestrijden.
Thema van het jaar is: “No one should face breast cancer alone (Niemand zou alleen met borstkanker geconfronteerd moeten worden)”.
Borstkanker houdt in dat de normale cellen in één of beide borsten zich tot kwaadaardige gezwellen ontwikkelen. Vroege symptomen zijn een knobbel of verharding in de borst of oksel, pijnlijke en jeukende borsten en ongewone afscheiding uit de tepel(s). Volgens de PAHO/WHO wordt borstkanker waarschijnlijk veroorzaakt door een combinatie van hormonale factoren (fysiologische), genetische factoren (moeder of zus met borstkanker), andere niet-hormonale fysiologische factoren (bijvoorbeeld leeftijd) en leefstijlfactoren (bijvoorbeeld overmatig alcoholgebruik, overgewicht). Beschermende factoren zijn het geven van borstvoeding en regelmatig fysieke oefeningen.
In Suriname is borstkanker de meest voorkomende kanker bij vrouwen. Sinds 2010 is kanker de tweede belangrijkste doodsoorzaak in Suriname, voorafgegaan door hart- en vaatziekten. Bij vrouwen is het hoogste kanker sterfte geregistreerd voor borstkanker, op de voet gevolgd door baarmoederhalskanker.
Borstkanker is evenals baarmoederhalskanker mogelijk om in een vroeg stadium te ontdekken, zodat er behandeling kan plaatsvinden. Het is daarom belangrijk dat vrouwen (vooral >30 jaar) hun borsten regelmatig zelf onderzoeken, waardoor een eventuele knobbel of verharding vroegtijdig kan worden ontdekt en kan worden besproken met de huisarts. Indien nodig, kunnen ze dan ook vroegtijdig worden doorverwezen om een mammografie (röntgenfoto van de borsten) te maken.
Voor een borstonderzoek in Suriname kan men onder andere terecht bij Halfhide & Hofwijk Radiologie Kliniek, Stichting Lobi Health Center, de internist- oncoloog bij het Academisch Ziekenhuis Paramaribo, St.-Vincentius Ziekenhuis of het Diaconessenziekenhuis.
Met elkaars steun kunnen we elke vrouw laten zien dat haar leven belangrijk is.
