Onderzoek naar mogelijk misbruik van VS-wapens bij Israëlische aanvallen op burgers

Volgens The Wall Street Journal richt het onderzoek zich met name op het gebruik van witte fosfor uit de VS in bombardementen, waaronder die in Libanon en op de Gazastrook.

Witte fosfor, verwerkt in brandbommen, kan bij contact met de huid ernstige brandwonden veroorzaken. Functionarissen van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken onderzoeken of Israël opzettelijk burgers heeft gedood met wapens die afkomstig zijn van de Verenigde Staten.

Een specifiek incident dat wordt onderzocht, vond plaats eind oktober in Jabalia op de Gazastrook, waarbij volgens Amerikaanse functionarissen ten minste 125 mensen zijn gedood. Israël beweerde destijds een tunnel van Hamas onder een hoog flatgebouw te hebben gebombardeerd. Er wordt gesuggereerd dat een bijna 900 kilogram zware bom, mogelijk geleverd door de VS, werd gebruikt voor deze aanval.

Hoewel de Verenigde Staten Israël al tientallen jaren van wapens voorzien roept het Amerikaanse Congres op tot het stellen van voorwaarden aan deze leveranties om politieke druk uit te oefenen. President Joe Biden wordt geconfronteerd met toenemende uitdagingen vanwege Israëlische aanvallen op onder andere de Gazastrook, waarbij meer dan 28.000 mensen, voornamelijk burgers, zijn omgekomen.

Biden heeft over het algemeen steun betuigd aan het Israëlisch beleid, maar dit standpunt plaatst hem in een lastige positie, gezien de verdeeldheid onder Democratische kiezers. Sommigen eisen dat hij Israël onder druk zet om het bloedvergieten te stoppen, terwijl anderen vinden dat hij Israël niet mag laten vallen. De lopende onderzoeken in de Verenigde Staten zouden op termijn eventueel kunnen leiden tot beperkingen in de wapenleveranties aan Israël. Het ministerie van Buitenlandse Zaken benadrukt dat dit proces niet overhaast zal worden uitgevoerd en niet op korte termijn zal leiden tot een wijziging in het Amerikaanse beleid vergeleken met Israël.