Advocaat Hugo Essed, vertegenwoordiger van de nabestaanden van de slachtoffers van de Decembermoorden, heeft opgeroepen tot het uitloven van een beloning voor informatie die leidt tot de arrestatie van de voortvluchtige veroordeelden Desi Bouterse en Iwan Dijksteel.
Essed benadrukt dat er onvoldoende inspanningen worden geleverd om deze individuen, veroordeeld voor hun betrokkenheid bij de vijftienvoudige moord op 8 december 1982, op te sporen en in hechtenis te nemen. In een recente open brief aan president Chan Santokhi hebben de nabestaanden aangedrongen op maximale inzet om alle veroordeelden gevangen te nemen.
Tijdens het programma “Welingelichte Kringen” op Radio ABC werd uitgebreid stilgestaan bij de uitvoering van het vonnis en de noodzaak om toekomstige mensenrechtenschendingen, zoals die op 8 december 1982 en in Moiwana, waar minstens 39 mensen omkwamen, te voorkomen. Essed, samen met Eddy Wijngaarde, Sunil Oemrawsingh en Armand van der San, benadrukte dat straffeloosheid onacceptabel is in een rechtsstaat.
De Decembermoorden verwijzen naar de gebeurtenissen op 8 en 9 december 1982, waarbij vijftien prominente tegenstanders van het toenmalige militaire regime onder leiding van Desi Bouterse werden gemarteld en geëxecuteerd in Fort Zeelandia, Paramaribo. Na een langdurig juridisch proces werd Bouterse op 20 december 2023 door het Surinaamse Hof van Justitie definitief veroordeeld tot 20 jaar gevangenisstraf voor zijn rol in deze moorden. Bouterse heeft altijd zijn betrokkenheid ontkend en beweert dat hij slechts politieke verantwoordelijkheid droeg als toenmalig legerbevelhebber.
Op 8 december 2024, precies 42 jaar na de tragedie, hield de Stichting 8 December 1982 een aangepaste herdenkingsdienst ter nagedachtenis aan de slachtoffers. Deze plechtigheid vond plaats bij het Nationaal Monument Bastion Veere in Fort Zeelandia, waar nabestaanden, overheidsvertegenwoordigers en andere belangstellenden samenkwamen om de slachtoffers te eren en het belang van gerechtigheid en herinnering te benadrukken.
In de open brief aan de president wordt ook gevraagd om eerherstel voor de zestien mannen die destijds werden opgepakt, van wie vijftien zijn vermoord, en om een passende schadevergoeding voor de nabestaanden. Essed benadrukt dat de eis voor schadevergoeding niet voortkomt uit geldzucht, maar een juridisch recht is dat zowel materiële als immateriële schade dekt, welke al 42 jaar onbetaald is gebleven. Er is contact geweest met een afgezant van de overheid over deze kwestie. Indien er geen overeenstemming wordt bereikt, overwegen de nabestaanden juridische stappen tegen de Staat.
Sunil Oemrawsingh benadrukte dat het onherroepelijke vonnis volledig moet worden uitgevoerd en dat alle beschikbare middelen moeten worden ingezet om de voortvluchtige daders op te sporen. Het niet opsluiten van deze veroordeelden zou neerkomen op straffeloosheid. Hij riep de samenleving op om lessen te trekken uit het verleden en te zorgen dat dergelijke schendingen van de rechtsstaat nooit meer plaatsvinden.
