Een collectief van meer dan 250 overlevenden en nabestaanden van de tragische zelfmoordaanslag in de Manchester Arena van 2017 heeft aangekondigd een rechtszaak aan te spannen tegen de Britse veiligheidsdienst MI5. Dit werd bekendgemaakt door drie advocatenkantoren die de belangen van de slachtoffers behartigen.
De aanslag, waarbij de dader een zelfgemaakte bom tot ontploffing bracht in de foyer van de arena na een concert van Ariana Grande, resulteerde in de dood van 22 mensen en verwondde meer dan honderd anderen, waaronder veel kinderen. Het jongste slachtoffer was slechts acht jaar oud.
De dader, de 22-jarige moslimextremist Salman Abedi, stond al op de radar van MI5 vóór de aanslag. Echter, volgens een recent onderzoek heeft MI5 niet adequaat gereageerd op cruciale informatie over Abedi en verzuimde het om belangrijke gegevens te delen met de anti-terrorismepolitie vanwege communicatieproblemen.
Het onderzoek concludeerde dat als deze informatie wel was gedeeld en MI5 sneller had gereageerd, de aanslag mogelijk voorkomen had kunnen worden. Bij Abedi’s terugkeer uit Libië, vier dagen voor de aanslag, hadden alarmbellen moeten afgaan en had de zelfgemaakte bom, die in een auto in Manchester was opgeslagen, ontdekt kunnen worden.
Na de publicatie van het onderzoeksrapport bood de directeur van MI5 openlijk zijn excuses aan voor het falen van zijn dienst om de aanslag te voorkomen. De nabestaanden vinden de conclusies van het onderzoek onaanvaardbaar en stellen dat er te veel gemiste kansen waren om Abedi’s acties te stoppen.
De verenigde nabestaanden en overlevenden klagen MI5 nu gezamenlijk aan, wat naar verluidt de eerste keer is dat MI5 wordt aangeklaagd voor het niet voorkomen van een binnenlandse terroristische aanslag.
