“Er wordt slechts SRD 500 betaald voor een baal padie, terwijl de prijs rond de SRD 900 moet liggen”, zegt padieboer Vidjai Rabindranath Moerahoe.
Moerahoe zegt dat minister Prahlad Sewdien hier al over op de hoogte is gesteld, maar gesprekken om een marktconforme prijs te bepalen met de opkopers en overheid blijven uit. De bedoeling was om de gesprekken over deze kwestie te starten toen president Chandrikapersad Santokhi in Nickerie was voor de compensatie aan de boeren, waarbij er SRD 70 miljoen was gereserveerd voor de boeren, maar toen lukte het ook niet.
De rijstboeren worden hierdoor gedupeerd door de opkopers. De opkopers bepalen het tarief van de padie per baal, terwijl de overheid er niets aan doet. De rijstsector hangt al een poosje aan een zijden draadje. De padieboeren worden ook niet op tijd door de opkopers betaald. Daardoor kunnen de boeren hun schulden bij de banken niet op tijd betalen. Dit zorgt ervoor dat de banken boeterente in rekening brengen.
Volgens een andere boer maken de opkopers ook misbruik van de situatie, want zij nemen de padie bij de boeren. Nadat deze verkocht is worden de boeren uitbetaald. De boeren weten dan niet hoeveel er verkocht is en welk tarief er gehanteerd is door de opkoper om de padie te verkopen. “De opkopers zeggen steeds dat zij een open prijs hanteren, maar dat is nadelig voor de boeren”, zegt de geïrriteerde boer.
De prijzen van de verschillende inputs zijn enorm gestegen en ook de overheid verzuimt om de boeren optimaal te helpen. Hij zegt verder dat alle kosten van nutsvoorzieningen en levensmiddelen omhoog zijn gegaan, ook hebben de boeren kinderen, die in de stad studeren. “Het is niet te doen.”
