De directeur van de Pan American Health Organization (PAHO), Jarbas Barbosa, heeft het Caribisch gebied en andere landen in Noord- en Zuid-Amerika opgeroepen om dringend routinematige vaccinatieprogramma’s op te voeren, aangezien het risico op ziekte-uitbraken in de regio een hoogtepunt bereikt als gevolg van een daling van de vaccinatiegraad.
Hoewel Amerika de eerste regio ter wereld was die polio in 1994 elimineerde en historisch gezien een wereldleider is geweest in ziektebestrijding en eliminatie, “hebben nationale immunisatieprogramma’s het afgelopen decennium talloze tegenslagen geleden”, zei Dr. Barbosa tijdens een mediabriefing hier.
Hij zei dat ontoereikende duurzame financiering voor immunisatie en een toename van vaccin-aarzeling als gevolg van verkeerde informatie een van de belangrijkste oorzaken zijn geweest van de daling van de dekking – factoren die verder worden verergerd door de pandemie van het coronavirus (COVID-19).
Brazilië en Mexico
PAHO zei dat de regio Amerika de tweede ter wereld is met de slechtste vaccinatiedekking en dat naar schatting 2,7 miljoen kinderen in 2021 niet al hun vaccindoses hebben ontvangen, waardoor ze geen volledige bescherming hebben tegen difterie, tetanus en kinkhoest. Dit is de laagste vaccinatiedekking in 30 jaar.
Het zei dat twee landen – Brazilië en Mexico – goed zijn voor meer dan 50 procent van de kinderen die nog nooit een vaccin in de regio hebben gekregen.
Het niet effectief implementeren en handhaven van routinematige vaccinatiedekking maakt kinderen “vatbaar voor ziekten zoals polio, tetanus, mazelen en difterie”, waarschuwde Barbosa.
In de aanloop naar de vaccinatieweek van 22-29 april in Noord- en Zuid-Amerika drong de PAHO-directeur er bij landen op aan hun inspanningen op te voeren om “de vaccinatiegraad te herstellen die ons in het verleden beschermde”.
levensreddende vaccins
“Vaccinatieweek in Noord- en Zuid-Amerika is een buitengewone strategie om de inspanningen van nationale immunisatieprogramma’s aan te vullen”, zei Dr. Barbosa, die inspanningen ondersteunt om meer dan een miljard mensen van alle leeftijden te beschermen sinds de oprichting 20 jaar geleden. Dit jaar is het thema van de week ‘Get up to date #EachVaccineCounts’ en het doel is om meer dan 92 miljoen mensen in de hele regio te bereiken met levensreddende vaccins.
Dr. Barbosa zei dat PAHO’s inzet voor het versterken van nationale immunisatieprogramma’s niet stopt bij deze evenementen. Hij zei dat de organisatie blijft samenwerken met landen in de regio, technische partners en donoren om nationale immunisatieprogramma’s te versterken en te moderniseren, de cold chain-activiteiten te verbeteren en te versterken en innovatieve benaderingen te implementeren om de uitdagingen die de pandemie heeft veroorzaakt beter aan te pakken.
Dr. Barbosa zei dat PAHO ook de vaccinproductie ondersteunt via zijn regionaal platform om de productie van COVID-19-vaccins en andere gezondheidstechnologieën in Noord- en Zuid-Amerika te bevorderen en werkt al samen met Sinergium Biotech in Argentinië en het Bio-Manguinhos Institute (FIOCRUZ) in Brazilië aan de regionale ontwikkeling en productie van op mRNA gebaseerde vaccins.
Difterie, tetanus en kinkhoest
“Rijksvaccinatieprogramma’s zijn onze eerste verdedigingslinie tegen uitbraken. Maar ieder van ons kan zijn deel doen om onszelf en onze geliefden te beschermen. En we kunnen beginnen met het krijgen van al onze prikjes tijdens de vaccinatieweek in Noord- en Zuid-Amerika,” zei Dr. Barbosa.
PAHO zei dat in 2021 meer dan 2,7 miljoen kinderen jonger dan één jaar niet al hun vaccindoses tegen difterie, tetanus en kinkhoest ontvingen.
In 2010 zei PAHO dat Amerika de tweede regio was met de hoogste gerapporteerde vaccinatiegraad. Het zei dat nationale immunisatieprogramma’s in Latijns-Amerika en het Caribisch gebied elk jaar ongeveer 174.000 sterfgevallen bij kinderen jonger dan vijf jaar voorkomen.
