Advocaat Irvin Kanhai is er niet over te spreken dat het Openbaar Ministerie (OM) een in beslag genomen boot met buitenboordmotor en visnetten van zijn cliënt Sohindranauth K. heeft verkocht, terwijl de zaak bij de kantonrechter onder de hamer lag.
De actieve visser was aangehouden ter zake overtreding van de Wet Economische Delicten nadat hij bij een controle geen vergunning kon overleggen. Zijn vergunning was al vervallen, hij had verlenging aangevraagd en gekregen, maar had de nieuwe nog niet opgehaald. Noch de rechter, noch de raadsman van de verdachte, was op de hoogte van de verkoop. Dit, terwijl de verdachte een beklagschrift had ingediend in een poging de inbeslagname van de boot te doen opheffen.
Hoewel de verdachte op dinsdag 28 maart jongstleden schuldig is bevonden aan de overtreding en veroordeeld is tot een voorwaardelijke celstraf van 4 weken en een proeftijd van 2 jaar, heeft rechter Duncan Nanhoe gelast dat het OM de opbrengst (US$ 2500) van de verkoop afstaat aan Sohindranaut K.
Volgens het OM is de verkoop verricht op basis van de wet. De in beslag genomen boot was aan de ketting gelegd. Door de riviergolven sloeg de boot steeds tegen de kade aan met fysieke schade tot gevolg. De boot was als gevolg daarvan zelfs gezonken. In beslag genomen goederen die in waarde verminderen mogen aldus het OM, net als goederen die niet voor opslag zijn geschikt of aan bederf onderhevig zijn aan bederf, (eventueel versneld) worden verkocht.
De verdediging is van mening dat er geen sprake was van een economisch delict. Kanhai redeneerde als volgt: ‘Het is belangrijk dat we behoorlijk bestuur benadrukken. Als iemand tijdig een verlenging aanvraagt voor een vergunning of toestemming, en de overheid blijft in gebreke het werk vlot te voldoen, dan is er geen sprake van normschending’. In het geval van Sohindranaut K. heeft het echter niet aan de autoriteiten gelegen dat de man zijn vergunning niet bij zich had. De nieuwe vergunning lag namelijk al klaar, hij had echter verzuimd die op te halen, omdat hij kennelijk niet wist dat het al OK was.
