Rabin Parmessar, parlementariër namens de NDP, uit scherpe kritiek op de houding van de Surinaamse regering met betrekking tot de situatie in het Tigri-gebied. Hij stelt dat Guyana al geruime tijd het gebied bezet en activiteiten ontplooit, terwijl de regering-Santokhi geen actie onderneemt. Dit verklaarde hij zaterdag tijdens een massameeting van de NDP.
Parmessar hekelde de verspreiding van ‘onjuiste kaarten’ op sociale media en in leerboeken die door het ministerie van Onderwijs zijn verstrekt. Volgens hem krijgt de jeugd hierdoor verkeerde informatie over de geografische indeling van Suriname. “De gehele Corantijnrivier behoort tot ons grondgebied”, stelde hij. Daarnaast uitte hij kritiek op het feit dat Guyanese vissers zonder beperking de linkerhelft van de Corantijnrivier gebruiken en verwees hij naar de eerder toegezegde 150 visvergunningen aan Guyana, evenals de plannen voor een gezamenlijke brug over de rivier.
Volgens Parmessar komt de regering internationaal zwak over en verdedigt zij de belangen van Suriname onvoldoende. “De Corantijnrivier is volledig Surinaams grondgebied. Guyana heeft daar niets te zoeken. Nooit en te nimmer bouwen wij een brug samen met Guyana. Als er een brug komt, dan bouwen wij die zelf,” benadrukte hij.
Verder bekritiseerde hij de recente steun van Suriname aan Guyana in het grensconflict met Venezuela. “Hoe dom kun je zijn?! Terwijl we zelf nog een grensconflict met Guyana hebben.” Hij wees erop dat Guyana via diplomatieke kanalen blijft eisen dat Suriname in officiële publicaties het Tigri-gebied als Guyanees aanduidt. “Wat een brutaliteit, en onze regering zwijgt. Dit is een schande, een regelrecht verraad,” aldus Parmessar.
Achtergrond: Het Tigri-gebied en de grenskwestie met Guyana
Het Tigri-gebied, ook bekend als de Nieuwe Rivierdriehoek, is een betwist gebied van ongeveer 15.000 vierkante kilometer in het zuidwesten van Suriname, grenzend aan Guyana. De kwestie dateert uit 1840, toen Groot-Brittannië – toenmalig kolonisator van Brits-Guiana – haar claim op het gebied vastlegde. Suriname beschouwt het Tigri-gebied echter als integraal onderdeel van zijn grondgebied.
In 1969 escaleerde de situatie toen Guyanese troepen het gebied binnentrokken en een militaire post vestigden. De Surinaamse regering onder premier Pengel reageerde door troepen te sturen en de Guyanese eenheid te verdrijven. Sindsdien is het Tigri-gebied onder effectieve controle van Suriname gebleven, maar Guyana blijft aanspraak maken op het gebied.
Wat heeft de regering-Santokhi bereikt in de gesprekken met Guyana?
President Chandrikapersad Santokhi heeft in de afgelopen jaren diplomatieke inspanningen geleverd om het grensconflict met Guyana vreedzaam op te lossen. Tijdens bilaterale gesprekken tussen Suriname en Guyana is er herhaaldelijk benadrukt dat de kwestie niet mag escaleren en dat beide landen zich moeten richten op diplomatieke oplossingen.
Onder Santokhi’s regering is de dialoog met Guyana geïntensiveerd, mede in het kader van bredere samenwerking op economisch en infrastructuurgebied. Tijdens een van de Caricom-toppen in 2022 werd afgesproken om een gezamenlijke commissie op te zetten die de grenskwesties, inclusief het Tigri-gebied, moest analyseren en bespreken. Daarnaast heeft Suriname recentelijk samengewerkt met Guyana op energiegebied, vooral in relatie tot olie- en gaswinning in de offshore-sector.
Hoewel de regering nog geen definitieve oplossing heeft bereikt, heeft Santokhi benadrukt dat Suriname zijn territoriale soevereiniteit niet zal opgeven en dat diplomatieke kanalen worden ingezet om de belangen van het land te beschermen.
